Roomies @タワーレコード渋谷〈In-store Event〉（20250119）

　メインディッシュへといざなう、華やかな音のアペタイザー。

　1月8日に初のフィジカル作品『ECHO』を発表したネオソウル・バンドのRoomies（ルゥミィズ）が、その『ECHO』リリースを記念して、東京・渋谷のタワーレコード6階「TOWER VINYL SHIBUYA」にてミニライヴ＆サイン会を開催。全国タワーレコードのバイヤーによるレコメンド企画「タワレコメン」の2025年1月度プッシュアイテムに『ECHO』が選出されるほか、同作からの配信シングル「Like This Before」が、J-WAVEのチャート「J-WAVE TOKIO HOT 100」の6位にランクイン（1月12日付け）するなど、一躍注目を浴びている。そのなかでのフリーライヴは、盛況を収めるとともに晴れやかなグルーヴをフロアへもたらし、『ECHO』で存分に舌鼓を打つために用意された、華やかな前菜（アペタイザー）にもなった。

　インストアでのミニライヴというと、30分ほどかと予想していたが、約40分ほどと、Roomiesの恒例となっているBLUE NOTE PLACEでの1セット・ステージと遜色ない尺で、なかなかにたっぷりと演奏。ソウルやジャズの素養を有するバンドの特性を活かして、斎藤渉の鍵盤を中心に導くジャム・セッション風のイントロダクションをかまして、生音の響きで心を掴んでから、本編へ。もちろん全曲『ECHO』からの楽曲で、6曲を披露してくれた。

　タイトル曲の「ECHO」はデバージ「アイ・ライク・イット」のフレーズがチラつくメロウ・ポップだが、終盤にグッと哀切とスウィートネスが深まる展開が胸をくすぐる。「Hypnotized」というタイトルを聞くと、個人的にはついディー・インフルエンスの「ヒプノタイズ」（アルバム『ロンドン』に収録）を思い出したりしてしまうのだが、作風は異なれど、エレガンスを帯びながらスウィートなソウル・グルーヴを揺らすという点では親和性があるのかも。曲のアティチュードとしては、ロバータ・フラックなどの歌唱で著名な「フィール・ライク・メイキング・ラヴ」（邦題「愛のため息」）も思い起こさせる。途中で入る高橋柚一郎のギターソロで“コク”も抽入していて、余計な甘さを抑えているのもいい。

　メロディやサウンドセンスが光る及川創介が導くビートから滑り込んだ「甘い夢」は、甘茶ソウル感も纏ったミッドナイト・ラヴァー。ケヴィンの文字通り甘いヴォーカルと及川のコズミックなシンセの妙で、濃密な夜を演出するにも格好のナンバーだ。温かなクラップに包まれながら披露した「Stay As You Are」は、星が煌めく夜空を見上げながら想いを伝えるといったシチュエーションが似合いそうなラヴリーなミディアム。仄かにバリー・ホワイトがラブ・アンリミテッド・オーケストラ名義で発表した「ラヴズ・テーマ」（邦題「愛のテーマ」）あたりのAOR／フュージョン・テイストもあって、晴れやかで爽やかな、広がりを感じる曲だ。

　ケヴィンのスウィートなヴォーカルがひときわ浸れるのが、サウダージな趣も垣間見せる「きみとふたり」。寄り添うように爪弾く高橋のアコースティックギター、ささやかながら麗しく響く斎藤の鍵盤、それらを下支えするボトムと感傷を呼ぶコードを重ねる及川のシンセが一つに織り込まれて、美しい情景を描き出していた。
　ラストは、ケヴィンが斎藤からデモをもらった瞬間にテンションが上がったという「Like This Before」をセレクト。初期マイケル・ジャクソンのソウル・ポップ風の軽快なグルーヴは、ブラコンからキャッチーなオーセンティックまでを包含したポップネスに溢れていて、ライヴでもクライマックスに多く選曲されそうだ。

　ラジオを中心としたメディア出演を重ねるほか、各種プレイリストにも続々と選出されるなど、Roomiesへの注目度が一気に高まってきている。2025年はRoomiesの大きな飛躍に期待したい。

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＜SET LIST＞
00　INTRODUCTION
01　ECHO
02　Hypnotized
03　甘い夢
04　Stay As You Are
05　きみとふたり
06　Like This Before

＜MEMBERS＞
Kevin ／ ケヴィン（vo）
Yuichiro Takahashi ／ 高橋柚一郎（g）
Wataru Saito ／ 斎藤渉（key）
Sosuke Oikawa ／ 及川創介（syn）

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■ Roomies 『ECHO』 PCD-25452（2025/01/08）
　CityHeim / P-VINE

01　When We’ll Be Together
02　Like This Before
03　Hypnotized
04　甘い夢 – Retake
05　This Love
06　きみとふたり – Retake
07　Close To Being In Love
08　Stay As You Are
09　ECHO

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【Roomiesのライヴについての記事】
2022/12/13　Roomies ＠BLUE NOTE PLACE
2023/03/04　Roomies ＠WWW（20230304）
2023/04/11　Roomies ＠BLUE NOTE PLACE（20230411）
2024/02/28　Roomies ＠BLUE NOTE PLACE（20240228）
2024/12/16　Roomies ＠BLUE NOTE PLACE（20241216）
2025/01/19　Roomies @タワーレコード渋谷〈In-store Event〉（20250119）（本記事）