東京は「金持ちと貧乏人の街になりつつある」日本で格差がどんどん広がっている根本原因。プレジデントオンラインより。
東京の経済格差：現状と根本原因の探求
東京、日本の首都は、世界でも有数の経済大国の中心地として知られています。しかし、その輝かしい表面の下には、経済格差が広がりつつあるという深刻な問題が存在します。プレジデントオンラインの記事によると、東京は「金持ちと貧乏人の街」になりつつあり、この格差の拡大は日本社会における根本的な問題点を浮き彫りにしています。
日本において、都市の中の格差がもっとも大きく現れている場所が東京です。私が見る限り、東京は二極化した都市になろうとしています。
たとえば赤坂だったら、溜池山王の駅で降りると、すぐ近くにコーヒーチェーン店があって、300円代でコーヒーが飲めます。ちょっと裏に行ったら牛丼屋さんもあって、ワンコインで昼食を食べられる。しかし同じ赤坂でも、某有名ホテルで夕飯にラーメン一杯食べたら5000円にもなります。夜の中華コースで一番安いものでも、税込みで1万8000円です。
同じ街でこれだけ飲食料金が違っているというのは、それだけ二極化が進んでいる証拠です。
住宅の話でいえば、私が住んでいる四谷界隈では、風呂つきの25平方メートルくらいのそこそこの木造アパートが、6〜7万円台で借りられます。もっと広い58平方メートルなら、22万円くらいの値段になり、3LDKで85平方メートルくらいになると、35万円くらいになります。
新自由主義の影響と格差の拡大
新自由主義経済政策は、市場原理に基づく自由競争を推進し、個人の能力と努力による成功を重視します。しかし、この政策がもたらす副作用の一つが、所得格差の拡大です。富裕層はさらに富を増やし、貧困層はさらに困窮するという構造が、東京で顕著に見られます。言語学者ノーム・チョムスキーは、新自由主義がアメリカでもたらした影響を指摘しており、その様相は東京にも現れていると言えるでしょう。
大都市圏における格差の顕在化
大都市圏、特に東京のような場所では、経済的な格差がはっきりと現れます。多様な階層の人々が集まり、外国人や移民も含めた複雑な社会構造の中で、経済的な格差はより明確な形で表れています。教育の場面でも、経済的な力が格差を生み出しており、受験に必要な教育を受けるためには、高額な費用が必要となることが多いのです。
格差の社会的影響
経済格差は単に財政的な問題に留まらず、社会的な連帯感や公平性にも影響を及ぼします。格差が拡大することで、社会の結束力が弱まり、民主主義の基盤が揺らぐ可能性があります。また、格差が原因で社会的な緊張が高まり、さまざまな社会問題が発生することも考えられます。
対策と展望
このような状況に対して、政府や社会がどのような対策を講じるべきかが重要な議論となります。市場原理だけに頼るのではなく、社会的な保障や支援を強化することで、格差を緩和し、より公平な社会を目指すべきでしょう。教育の機会均等や、低所得者への支援強化など、具体的な政策が求められています。
東京の経済格差は、日本だけでなく、世界中の多くの大都市で見られる問題です。この問題に真摯に向き合い、持続可能な解決策を模索することが、今後の社会の課題となるでしょう。格差の問題に対する理解を深め、より良い未来を築くための一歩を踏み出すことが、私たち一人一人に求められています。