ソ連に抵抗し森の中で練習をして諦めなかった金メダリスト

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チェコの体操選手、ヴェラ・チャスラフスカ。1968年、彼女はチェコスロバキアの民主化を求めるマニフェストに署名し、ソビエトと対決した。ソ連がチェコスロバキアに侵攻したとき、チャスラフカは田舎への逃亡を余儀なくされ、練習場を失い、1968年メキシコシティーで開催された夏季オリンピックへの出場は絶望的となった。


しかし、彼女はあきらめなかった。彼女はモラヴィアの森でトレーニングを続け、丸太をバランスビームにしたり、木の枝にぶら下がったり、ジャガイモの袋を持ち上げたりして上半身の筋力を高めた。そして最後の最後で、オリンピック出場の許可が下りた。

「ソ連の体操選手たちがすでにメキシコシティで高度と気候に適応している間、私は木にぶら下がり、コテージの前の草原で床運動の練習をし、石炭をかき集めて手にタコを作った。そしてメキシコに行き、金メダルを獲得したのです」と彼女は1990年のロサンゼルス・タイムズ紙のインタビューに答えている。

1959年から1968年までの生涯で、彼女は22の国際タイトルを獲得した。その内訳は、ヨーロッパ選手権11回、世界選手権4回、オリンピック金メダル7回である。