河村に対し厳しい評価も

河村はツーウェー契約に切り替わってからグリズリーズと下部Ｇリーグのハッスルとを行き来しながらプレーを続けており、ＮＢＡでも徐々に出場時間を伸ばすなど存在感を高めている。

　全米ファンからの人気も高まっており日に日に注目度は高まっているが、米メディアからは厳しい意見も飛び出した。

　米バスケットボール専門メディア「バスケットニュース」は「ＮＢＡで最も身長が低い選手、河村勇輝は過大評価されていると言える」とバッサリ。「コート上での彼の控えめなパフォーマンス、身体的な限界、ＮＢＡにふさわしい試合ではないこと、そしてジャ・モラントの影に隠れていることが、彼がなかなか出場時間を得られない理由だ」とズバリ指摘した。

　続けて「彼の潜在能力は素晴らしいが、これまでのところ、その期待は彼のＮＢＡでの実績を上回っているかもしれない。１３試合で平均１・１得点（フィールドゴール成功率２６・７％、３ポイントシュート成功率１８・２％）、０・２リバウンド、０・５アシスト、出場時間３・１分に過ぎない。これらの数字にもかかわらず、ファンは彼に夢中だ。彼がコートに立つたびに、歓声と拍手が大きく響き渡る」と人気先行で実力が伴っていないと斬り捨てた。

　そして、河村の今後にも言及。「リーグではサイズ、長さ、身体能力を重視しており、平均身長は６フィート７インチ（約２００センチ）前後だ。そのため、身体的な限界が、彼がＮＢＡで十分なプレー時間を得られていない主な理由だ」

　さらに「ＮＢＡ入りする前、河村は日本のＢリーグで圧倒的な活躍を見せ、横浜ＢＣでＭＶＰを獲得した。しかし懐疑論者は、日本やＦＩＢＡで活躍しても、特にユーロリーグやＧリーグのような上位リーグで活躍しない限り、必ずしもＮＢＡで成功するとは限らないと主張する」と河村の実績を疑問視した。

　最後には「河村にとってもう一つの課題は、ジャ・モラントのようなスーパースターがいるグリズリーズのシステムに適応することだ。このレベルの選手に勝つことは不可能だ」とチーム内の競争でも生き残りは至難の業と強調した。

　河村は酷評をはねのけて活躍につなげることができるか。
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