【ドイツ語文法】名詞の格変化（はじめに）

こんにちは！
ドイツ語の世界へようこそ！

今回から、名詞の格変化について記事を書いていこうと思います。

初回はまず、「格」についての入門的な話をしようと思います。

そもそも「格」とは何なのか？
これは、ドイツ語の名詞が文の中で持つ「役割」のことを意味します。

日本語でも「格助詞」という言葉を聞いたことはないでしょうか。
「が」「を」「に」「で」と言った助詞のことです。

日本語では、助詞を名詞につけることで、文の中での名詞の「役割」を表します。
「犬が」なら主語、「犬を」なら直接目的語、と言った感じに。

ドイツ語の場合は、名詞の中に「が」や「を」の意味が入るのです。

それを見た目にも分かるようにするために、
名詞自体の形を変えたり、
あるいは名詞にくっつく冠詞や形容詞の形を変化させたりします。

いや、少し嘘をつきました。
実は、名詞自体は、格は変化しても形はそれほど変化しません。
ですので、「名詞の格変化」の勉強と言っても、
実際には「冠詞」や「形容詞」の格変化の勉強が中心となります。

ちなみに、日本語の格助詞は９つありますが、ドイツ語の格は４つです。
そのため、１つの格に複数の日本語の格助詞が対応することがあります。
それでも足りないので、ドイツ語は更に「前置詞」を用いて表現の幅を広げています。

前置詞は英語の勉強でもおなじみの「at」や「in」という単語のことです。

実はドイツ語の場合は、前置詞と名詞を一緒に使う時にも、名詞の格を変化させなければなりません。

日本語の助詞とは違い、格は取り外しのできるものではなく、名詞に内蔵されているものです。

そのため、名詞を「格がない」状態にすることがそもそもできないんです。
形の上で違いがなくても、それは「見えないだけ」で、格は存在します。

つまり、ドイツ語には「犬」という、助詞のない日本語に相当する単語がないのです。

「犬が」「犬を」「犬に」「犬の」というように、必ず助詞が付いた形になります。

こう聞くととてもややこしそうに聞こえますが、結局は慣れです。
何度も繰り返し使っているうちに、そのうちに身体に馴染んでいきます。

さて、名詞は「格がない状態」にすることができないので、ドイツ語の文に出てくる名詞は、必ず４つの格のうちのどれかの形をしています。
この点はとても重要です。

その４つの格を簡単に説明すると、

「が」を表す格、
「を」を表す格、
「に」を表す格、そして
「の」を表す格

この４つの格が存在します。
（「の」は日本語文法では格助詞ではないのですが、ドイツ語の格を表すために便宜的に使っています）

これだけ？と思うかもしれませんが、「で」「から」「と」「まで」等の意味を表すのには、前置詞という「拡張機能」を使うことで対応します。

そのため、この４つの格があれば、取りあえず事足りるというわけです。

それでは、次からは具体的に名詞の格変化を見ていきましょう。