【童話】ねぐらぼっこ -お猪口と色えんぴつ①-

くるりとまるめた長ながいしっぽを、打楽器だがっきのように弾はずませて、あっちのテーブルへ、こっちの鍋なべへ、自由自在じゆうじざいに跳はねまわる。
ごはん係がかりの物怖ものおじしない行動力こうどうりょくは、ことに勇いさましい。
いや、無鉄砲むてっぽうだ。

煮にえ立たつ豚汁とんじるめがけて、空中くうちゅうに弧こを描えがいているところを、間一髪かんいっぱつ、おたまでキャッチしたこともある。
それからというもの、食たべ物ものに関かんしては、こちらでも気きを配くばって準備じゅんびするようにしている。

鍋なべものは、きちんと冷さましてから、硬かたくて重おもい蓋ふたを少すこしずらしておいてやる。乾物かんぶつや小麦粉こむぎこ、調味料ちょうみりょうなどは、小ちいさな器うつわへ入いれかえて、テーブルの端はしへ並ならべておくことにした。油紙あぶらがみやコルクで、軽かるく蓋ふたをして。粉こなものには、薬味用やくみようの小ちいさな木きの匙さじも添そえて。
中身なかみが分わかるように、器うつわにひらがなのラベルを貼はっておく。文字もじを理解りかいしているかどうかは分わからないが、なにかと要領ようりょうのよい彼かれらのことだから、いずれ勝手かってに覚おぼえてくれるだろう。

小ちいさな器うつわなら、たくさんある。
気きまぐれに、ちょっと遠出とおでした先さきで、小鉢こばちやお猪口ちょこ、豆皿まめざらなど、手てのひらサイズの器うつわが並ならんでいるのを見みかけると、つい足あしを止とめてしまう。
ひとくち、ひとつまみを、じっくり味あじわうために、わざわざ本皿ほんざらとは別べつにあしらわれた、それらの佇たたずまいは、作つくり手てそれぞれの趣向しゅこうが凝こらされており、なんとも愛いとおしい。
「一期一会いちごいちえ 」なんて言葉ことばに、日頃ひごろからキュンとやられてしまいがちな性分しょうぶんのため、新鮮しんせんな土地とちでの出会であいともなれば、射落いおとされない訳わけがないのだ。