シェアハウス・ロック（or日録）0128

笑いながら走る女

　標題は、中島らもさんのエッセイ集のなかの文章のタイトルである。エッセイ集の名前は忘れたが、『獏の食べ残し』といったような気もする。
　さて、このタイトルは、これが夜の話だったら相当に恐いが、そういう恐い話ではない。
　たとえば、駅のそばを走っている女がいる。らもさんは、彼女らはたいがい笑っているという。これはどういうことなんだろうと考えたそうだ。
　らもさんの結論は、彼女らは、

　私、普段はこんなにあわてることなんかないのよ。
　でも、今日は段取りを間違えちゃって、こんなにあわてるはめになっちゃったのよ。
　しょうがないわねえ。まあ、自分のドジさ加減を笑うっきゃないわよねえ。

といって笑っているのである、というものだった。
　これを読んで、私は、「そうなのかなあ」と思ったり、「本当かよ」と思ったり、つまり、なんてことのない話なのに、妙に記憶に残った。
　さて、去年の秋に、わが孫、めいちゃんの運動会に行った。こういうのに参加したことがある人はおわかりかと思うが、我が子、あるいは孫、せいぜい彼ら/彼女らの友だちといった子どもたち以外は、誰が走っても、あたりまえだが、あまりおもしろくはない。
　ところが、我が孫の出番が終わり、そそくさと帰るのは、多少はばかられる雰囲気がある。で、ほかの子の走るのも見ていたわけである。
　それで発見したのだが、男の子はまったく笑わない。女の子も、２年生までは誰も笑わない。ところが、女の子は３年生くらいから笑う子が現れ、その出現率は年次をあがるにつれて増えていき、６年生になると、笑わない子のほうが少なくなっている。
　これはどういうことなんだろう。自意識となにか関連するのだろうか。でも、男の子だって自意識ぐらいあるだろうに。
　吉田兼好は、『徒然草』の第五十二段で「なにごとにも先達はあらまほしき事なり」と言っている。「なにごとにも」ではなく、「少しのことにも」だったかもしれない。両方とも見たことがあるような気がする。
　中島らもさんという「先達」がなければ、こんなことは考えもしなかっただろうけど、まあ、あまり考えてもしかたないことではあるな。
　でも、多少は退屈をまぎらせることはできた。