シャドウキラー(20)

「しかし驚いたな」デリルガは目を細めて言った。「ほんとにいったいどうしたら私たちにも気づかれないようにしてるの」
2人は何回か入れ替わって見せた。しかし、やはり一瞬しか入れ替わるのは見つからなかった。「本当に早いのね」333番は少しため息をついてから立ち上がった。
「何かは分からないけど仕掛けがあるんでしょう?」デリルガは333番の方を全く意味が分からないというように見た。「いくら666番だとしてもさすがに速すぎるわ。あなた、誰?」
デリルガは「え!?」と、飛びのくぐらい驚いていた。すると、666番だったはずの人の生カウががらりと変わった。「よくわかったね。確かに僕は君の言っている彼とは違うだろう。だって僕たちは…」
2人は変装マスクを破り取ると、本物の顔が出てきた。その顔を見て333番は目を輝かせていた。無理もない。2人はすごいイケメンだったからだ。「彼の教育を引き受けた人なのだから」
「「え!?」」今度は333番まで驚いていた。「教育って…」「まあ違う言い方をしたら彼は僕たちの教えっこだね」2人はもっと驚いた。「ってことはあなたたちは666番よりも強いということ?」
2人はYesといった。「急に英語使ってるし…」333番はなぜかあきれていた。「そこであきれること、ある?」すると、333番は大声で叫んだ。「大あり!」それに2人は押されてしまっていた。
本当に666番を教育していたのか?　とデリルガが思ったほどだ。「それで、本物の666番はどこなの?」すると、2人は話していいのかというような顔をし始めた。「まあいうしかないか」1人が言うと、もう1人も続けた。
「彼は今も探し続けているよ」すると、デリルガが割り込んだ。「何を?」「「「犯人を!」」」333番を合わせて3人は同時に叫んだ。それに押され、デリルガは犬のようにしょんぼりとした。
「そういえば探さなくちゃ」慌てて333番が犯人を捜しに行こうとすると、2人が止めた。「止めとけ。そろそろあいつが見つけ出しているところだ」そういうと、後ろを振り向いた。「?」
それから一瞬立つと、多分本物の666番が出てきた。「見つけました。ついてきてください」彼は少し疲れているように見えた。「大丈夫か?疲れているように見えるが」彼は汗をぬぐいながら説明した。
「僕はこの事件のこともおとといから知っていた。だからずっと探していたんだ。一度もまだ寝ていない。今まdえこの町の端から一つ一つ家を見て、1人1人大体500人ほど見てきた。そしたら1人だけ怪しそうな人がいたんだ。」
彼は少し黙ってから続けた。「それは…僕の知り合いだったんだよ」彼は1つの写真を見せて来た。その写真には1人の男性が移っていた。「彼は過去にシャドウキラーから追放された一人なんだよ。」
「追放された…」デリルガは固まっていた。そんな人もいたんだ…「僕は彼といつも一緒にいたけど追放される数日前から様子がおかしかった。そして最後にはボスを殺そうとしたんだ」彼は過去を思い出して顔をしかめた。
すると、あれは力尽きてしまった。最後に言ったことは…
彼の名前は…神田神木(かんだこうぎ)だ…