シャドウキラー(11)

2人とも倒れた。私は疲れていて、息が切れていた。
「やっぱりあなたも、年寄りなのに、よく、やるわね。」
「年はただの数字じゃ。」彼は倒れていたが、そんなに疲れていなかった。
何なんだこのじいさんは、全く疲れていませんね。　私は頭を使ったが、簡単にパンクした。
戦いで頭を使いすぎたということもあるが、特に疲れすぎて体が考ええることのできる体ではないということだろう。
「しかしそなたもわしの動きにあそこまでついてくることができるとは、見事じゃな。」どうやら彼は私が彼に追いつけるわけがないだろうと思っていたらしい。
「もしや、あ場立ちが私があなたに追いつけないとでも思いました?」周りの風景が少し暗くなった。
「ああそうじゃよ。わしは柴田が就てじれぬとは思っておった。」2人の間に火花が立ったが、すぐに消えた。
「ハハハ、しかしすごいのう。」「そちらこそすごいわね。」
2人はいい友達になった。
「どこかの見に行くか?」先手区に聞かれたが、私は重要なことを思い出した。
「そういえばこっちの基地に来れない?」「そなたの家だと?」「はい。」私はうなずいた。
「んー、行くことはできるが…そこで何をするのだ?」
「そこでは…」

私は彼を基地に連れて行った。
「連れてきました。」私は片膝をつき、そういった。
「…お前…」ボスはまぐ田をぴくぴくさせて、苦笑いをしていた。本物の苦笑いだ。
「何でしょうか。」私は無表情で顔を上げた。「首を持ってこいと言ったのだが…」
私は自分からしてはちゃんとミッションをこなしたのだと思った。
「はい、せいの首を持ってきました。それでは。」私は先手区と一緒に出ていこうとしたが、ボスに呼び止められた。
「待った!」「いったい何ですか?ミッションのことならこなしましたけど。」「…」ボスの替えはプルプルと震えていた。それから、急にめちゃくちゃ話し出した。まるでAIにめちゃくちゃ長い文章を書いてといったような感じだった。
「お前な!なぜ生きたの人を持ってきた!お前のミッションは生きた首を持ってくるのではなく生首を持ってこいと言ったはずだ!なぜ生身で持ってきた!普通なら殺して、頭を持ってくるのが普通だろう!なぜお前は生きた奴を持ってきたのだ!普通ならまずは忍び寄って、殺して、首をとってそれを私に持ってくるはずだろうが!…」ワーワーと言っていたが、そのころにはもう私たちはいなかった。
「あいつら…」ボスはいらいらしてミッションが失敗と書こうとしたが、それは666番に止められた。
「失敗にしてはいけませんよ。あなたはこういいました。「今回の殺しでは誰を殺してもいい。ただし、"目当て人物の首を明日の昼までに持ってくることが"条件だ。」と、言いましたよね。もしも「今回の殺しでは誰を殺してもいい。ただし、"殺したやつ"の首を明日の昼までに持ってくることが条件だ。」と言っておけばよかったのですね。」666番は私たちが出ていった方向へ目をやった。
あの人たちは…何者なのでしょうか。私はその間、く、く、く、と笑っていた。無論心の中でだ。