バーバラ|20200607

昨日は久しぶりにお昼を外で食べた。
「バーバラ」は、看板のない定食屋だ。コロナの影響で4月から2ヶ月ほど休業していたが、つい昨日から再び営業し始めた。店主のたかしさんはとにかく元気がいい。店に入るなり「こんにちは」「おはようございます」とあいさつが響く。店内はおろか、店先に歩いている人が振り返るくらいの声量だ。否が応でも元気になる。

前菜の盛り合わせからはじまりメインのおかず、柔らかめに炊いたご飯に出汁がきいた味噌汁。派手さこそないけれど、季節の野菜を取り入れた毎日食べたくなるおいしい定食だ。

私がバーバラを訪れるのはいつぶりだろうか。たしか最後に食べに行ったのはお腹が膨らみはじめた頃だったから、昨年の夏とか秋に差し掛かるくらいだと記憶している。ベビーカーを押しながら夫と息子と三人で店先まで行くとたかしさんがいつものように「いらっしゃいませ」と声を張り上げる。

昨日のメニューはからあげ。いつも大体二種類から選べるのだけど、休業明けだからか一種類のみだった。「『からあげセンターたかし』って名乗っちゃおうかなあ」なんて笑いながらからあげを揚げるたかしさん。半年以上来ていないとは思えないほどいつも通りで笑ってしまった。

そしていつも通り、丁寧に盛られたおかずがやってきた。「どれ、こっちに来るかい」と息子をだっこしてもらい夫と二人でからあげに箸を伸ばす。揚げたてのからあげはしょうがたっぷりでおいしかった。

子供が生まれたあいさつもできたしいい日だったな。