超時空薄幸児童救済基金・８のＲｅ

「やあやあ、待っていたよ」

　連絡役の男を出迎えながら、私は手鏡についた木屑を払った。ついでに鹿革の眼鏡拭きで鏡面も拭き取っておく。少女の手に戻るときに、汚れていては申し訳ない。

「これ、なにかに包んだ方がいいかい？」

「いえ、結構です。あちらで適したものを用意しますので」

　そうくると思った。
　私が渡すと、連絡役の男は曇りのない鏡面をチラッと眺めてから「たしかにお預かりします」と言って手鏡を手提げ鞄にしまった。

「言づてはありますか？」

「もちろん。私がとっても喜んでいたと伝えて欲しいんだ。『従騎士殿、正当な祝いの品を受け取られたし。竜のことは焦らずに調べ、まずは修練を』とでもお願いしようかな。それと、オギマエ獣についても知りたがっていたと伝えて欲しいけど……」

　男は「少々長いようですが、しかたありませんね」と、苦笑する。

「メイシアさんへの返事もそろそろでしたね。あちらはメールでお願いします」

「うん。わかってる」

　私がうなずくと、彼は去っていった。

　よしよし。
　とりあえず、彼には気づかれなかったようだ。
　まあ、あちらで包むときに気づかれるかもしれないが、そのときはそのときだ。
　べつに、止められてもいなかったわけだし。

　と、思いながら玄関のドアを閉めた私は、ふうっと息を吐いた。