#55 小説『メディック！』【第１２章】12-3　俺×五郎　判断

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　民間機墜落事故の連絡を受けて、救難教育隊の整備小隊もバタバタとしていた。
　亜希央が事務所に入るなり、外線電話が鳴った。

「はい。救難教育隊、整備小隊です」
　亜希央は少しよそ行きの声色で、感じよくいった。

「あ、あの、……うちの子は無事でしょうか？」
　受話器の向こうで、男性のおどおどした声がそういった。

　亜希央は戸惑った。間違い電話なのか。
「ええと、どういったご用件でしょうか？」

「子どもが電話に出ないと母さ……いえ、妻がいうんです。い、いまニュースで訓練中の救難隊が救助に向かったといっていて、妻がうちの子もそういった訓練に参加することがあると……」
　男性はよほど動揺しているのか、たどたどしく言葉を繋いだ。

　隊員の親だ――。

　ニュースを見て心配になったのだろう。

　亜希央は冷静にきいた。
「お子さんの名前はなんですか？」

「浅井亜希央です」

「――！」

「男っぽい名前ですが、女の子です。……無事ですか？」

「…………オレは大丈夫だから。……恥ずかしいから、もう絶対に電話してこないで」
　亜希央は震えた小声でぶっきらぼうにそういうと、電話を切った。

　整備小隊長が「誰からだ？」と聞いてきたが、亜希央は顔も見ずに「間違い電話です！」と叫んで、ダッシュで部屋を出た。

　ここ数年、実家には帰ってなかった。母とはメールや電話で話すことがあったが、父とは全然だった。大体、地上職の整備員が雪山の救助に行くわけがない。確かに母親には、訓練の手伝いをすることもあるといったけど、普通に考えたらわかりそうなことだ。
　ちょっと電話に出なかっただけで、勘違いして職場に電話かけてくるとか、本当に恥ずかしい。

　亜希央はふと歩調を緩めた。
　――もしかして、普通じゃなかった？
　それほど、心配していた――？
　
　亜希央は再びダッシュして、頭を左右に振りながら女子トイレに入った。

でも、仮に、もしそうだとしたら……

　――愛してくれてたのかな。

　個室に入るなり、一気に涙が溢れ出た。

　それならそれで、もっとわかりやすく愛してほしかった。あんな遠回しじゃなくて、弟にするようにわかりやすい愛情がずっと欲しかった。もう、ひとかけらの愛もないと思っていた。それなのに、あんな電話をかけてきて、ずるい。

　人の苦労も知らないで、本当にずるい――。

　亜希央は声を殺して泣いた。
　トイレットペーパーを沢山使った。
　泣いて泣いて泣きまくって、個室を出ると、猿のような顔の自分が鏡に映った。
　こんなの泣いたってバレバレだ。
　伸ばしかけの前髪では、隠すこともできない。冷たい水で顔を洗ったが、やっぱり猿のままだった。

「あのくそ親父。後で、絶対文句いってやる！」
　亜希央はブツブツいいながら、真っ赤な顔のまま職場に戻った。

　つづく

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※この物語はフィクションです。実在の人物、団体、組織、名称とは一切関係ありません。