汗疹（あせも）に保湿薬は、なぜ効くのか？

※本稿は、2016年5月に私設ホームページで公開した論考の転載です。

正確に言いますと、「汗疹（あせも）に保湿薬が効くと思っている人が、なぜ多いのか？」 となります。ちなみに、私は汗疹に保湿薬は、無効と考えています。汗疹の病態から考えて、理論上は、保湿薬が汗疹に有効なはずがありません。これについては、以前に詳細に解説しました。

　現実には、汗疹に保湿薬が有効と考えている人は、けっこう多いようです。保湿効果のある入浴剤やローションには、効能にあせもと書いてある場合がしばしばあります。このような事実の裏には、何か意味があります。皮膚科の教科書やネット上では、「保湿薬がなぜ汗疹に有効なのか」について納得のいく解説を、私は見たことがありません。

今回は、その意味について、医学的に解説してみたいと思います。

　誤解が生じる主たる原因は、「皮膚科学では、どのような発疹を汗疹と定義しているか」を、多くの人が理解できていないことにあります。

汗によって生じる皮疹は、基本的に次の２つがあります。

（１）紅色汗疹　　　　　　　　発疹としては、紅色丘疹　
（２）一次刺激性接触皮膚炎　　発疹としては紅斑　

実際には、もう少し多様であり、

（１）紅色汗疹　
（２）一次刺激性接触皮膚炎　
（３）１と２の混在　
（４）１や２が掻破で湿疹化（汗疹性湿疹）　　　　　　　　　　
（５）皮膚カンジダ症、汗腺膿瘍などの合併　

に分類できます。

　汗をかいた後に、わきの部分が赤くなって、ひりひりするのは、汗疹ではなく、汗の刺激による一次刺激性接触皮膚炎です。学問的には、あせもではありません。しかし、一般の人は、これをあせもと認識するのが普通です。

　汗をかいた後に、シャワーを浴びますと、皮膚の脂が減少し、皮膚は乾燥します。特に乳幼児では、乾燥しやい傾向があります。皮膚が乾燥した状態では、汗による一次刺激性接触皮膚炎が発症しやすくなります。保湿薬で皮膚の乾燥をおさえますと、皮膚炎は生じにくくなります。つまり、保湿薬は、一次性刺激性接触皮膚炎の予防となります。

以上をまとめますと、

汗による一次刺激性接触皮膚炎の予防として、保湿薬は有効。

さらに平たく言いますと

汗に伴う皮膚トラブルの予防に、保湿薬は有効。

となります。

一般の人からみますと

あせもに保湿薬は有効。

になってしまう訳です。