「誰かいる」

冷蔵庫で牛乳をラッパ飲みしていると、玄関からガチャガチャと鍵を開ける音がする。背筋が凍るのを感じた。

―――誰かいる。

この家の者はみんな今出払っていて、家にいるのは私だけだというのに。

あまりの恐怖に、とりあえず、武器になるものを探す。台所にあった包丁に手をかける。いざという時の為に柄にはタオルを巻いた。

こわいこわいこわい。

何事もありませんように、と、台所の隅に身体をねじ込むように隠した。

＊　　　　　＊　　　　　＊

嫁いだ娘に留守を任せようなんて、うちの家族も随分虫がいいな。

一週間実家を空けるのが心配だと、母に打診された時はさすがに断った。けれど、お義母さんは本当に気のいい人で、せめて数日は様子を見たら、と、わざわざ言ってくれたのだ。同居している私に気を使ってくれたのかもしれない。お義母さんは何かと心配性で、そして嫁の私に甘い。

久しぶりの実家に帰り、ソファにごろりと横になる。

携帯のバイブが鳴り、見ると早速お義母さんからだった。

「もう着いた？最近そのあたりで空き巣被害が出ているから、何かあったら連絡してね。」

全く。本当に心配性だ。

鍵だってしっかりかかっていたし、家には取るものなんてないはずだし、大丈夫。

のどが渇いたので、私は携帯を置いて台所へ向かった。

〈了〉