NPB公式戦開催球場　美吉野野球場跡

2022年9月22日 11:23

阪神甲子園球場が完成した２年後の1926年に完成した美吉野野球場は、奈良県吉野郡に建設されました。

陸上競技場や、相撲場、テニスコートを併設する総合運動公園でした。

当時は野球場よりも陸上競技場の方が有名で、”日本人初の100ｍ10秒台を記録した”谷三三五、”暁超特急”吉岡隆徳、”日本人初のオリンピック金メダリスト”織田幹雄、”走り幅跳び世界記録元保持者”南部忠平ら数々のオリンピアンを輩出。

日本人初の女子オリンピックメダリストの人見絹江は、この美吉野競技場で三種競技と200ｍで世界記録を更新し、400ｍと100ｍでも非公認ながら世界記録を更新しています。

1946年11月の航空写真ですが、球場は確認できますが、東隣にあった陸上競技場は原形をとどめていません。
吉野は木材産業の街で、もうこの頃には吉野木材協同組合連合会の木材の貯木庫になっていました。

球場は、この写真から３年半後の1950年５月にプロ野球の公式戦を開催します。

吉野木材協同組合連合会の事務所建物の落成を記念して、プロ野球を招待しました。
この建物は現存しています。

今回は早めですが、早速吉野に行きましょう。

洋風な建物で、周辺から見たら異質です。
立派で風格があります。

1950年５月19日、変則ダブルヘッダーが行われプロ野球が美吉野野球場で初開催されます。
１試合目の阪急‐東急戦は、延長10回に大下弘氏の２ランを含む４得点で東急が９‐５で阪急に勝利しました。
２試合目は近鉄‐南海戦で、南海が14‐１と近鉄を圧倒しました。

１試合目には阪急の植田武彦氏が７番セカンドで先発出場、また東急の片岡照七氏は２番ライトで先発出場し、地元奈良県出身のプロ野球選手が出場しました。
２試合目には県出身の選手は出場しませんでしたが、天理外国語学校出身の南海松本忠繁氏が８回から２イニングをリリーフしています。

この２年後の1952年再び近鉄が主催し、２試合開催されました。
近鉄球団が鉄道の利用客の増加とファン拡大を狙ってのものでした。
南海とのダブルヘッダーが組まれましたが、２試合とも近鉄が完敗しています。
南海には森下正夫氏、木塚忠助氏、飯田徳治氏ら、
近鉄には田中（武智）文雄氏、関根潤三氏らが出場していました。

しかしこの年を限りに、美吉野球場での開催から撤退します。
吉野はやはり遠すぎたのでしょう。