三途の川？

今でも鮮明に覚えている

夢から覚めてしばらくは、
その光景を絵に描くことができるほど
鮮明に脳裏に焼き付いていた

私は幼少期から、気管支喘息を患い、
季節の変わり目にはよく発作を起こしていた

昔は今のように喘息の治療法が広まっていなかったのか、
町医者の知識不足なのか、
病院に行っても苦しみからは逃れられず、
ただ、数日かけて発作が落ち着くのを待つしかなかった

そうやってやり過ごしながら歳を重ねた

発作が起きている間は
息が苦しいので横になることもできず、
夜通し膝を立てて座ったままという日が続く

途中で座る姿勢に疲れて、
体を丸めた状態で横向きになる

そんな状態でうとうとする間に見た夢

夜
木造の塔の上から下を見下ろしている

下には川が流れていて波打っている

そこにはたくさんの白い狐が川一面に

泳いでいるのか水面に浮かんでいる

中には足の無い狐もいた

その光景を上から眺めながら
「早く逃げなきゃ」と心の中で思う

次の瞬間、螺旋階段を降りて行く

下まで降りると見知らぬおばあさんが
「出口はあっち」と指差して
昔のお金（和同開珎のような）を数枚くれた

そこで見知らぬ男の子と出会う

「一緒に逃げよう」と言って急ぎ足で建物を出た

外は時代劇のような昔の風景
地面は土の道

とにかくすぐにその場を立ち去りたかった

二人で一心不乱に走った

そこからは覚えていない

目を覚ましたときに
今まで見ていた夢が鮮明に記憶に残っていた

傍にいた母が、一瞬息が止まったと言った

私は三途の川を渡るところだったのかもしれない

おばあさんがくれたお金は
三途の川を渡るときに持っていくお金だったのだろうか

目覚めてよかった

生かしてくれた神様に感謝した

この命、大事にしよう

ところで、
一緒に逃げた男の子は誰だったのだろう

その子もきっとどこかで元気に生きているのだろう