2021/02/07 日本のスーパーフード！抹茶の美容効果とは？

【2月6日は抹茶の日】

ICTBの特許メニューに「お茶カラートリートメントⓇ」があります。
日本が誇る抹茶。海外でも大人気ですが、近年聞かれるようになった「スーパーフード」という言葉。実は日本に根付く食材のひとつである抹茶も「スーパーフード」と呼べる食材のひとつだったのです。

【抹茶に含まれる栄養素】

抹茶は碾茶（てんちゃ）という茶葉を乾燥させ、茶臼でひいて粉末状にしたもののことを言います。「濃い緑色で粉末状のお茶」の全てが抹茶というわけではなく、碾茶ではない茶葉を使用していたり、緑茶を粉末にしたものであったりと、その他の粉末状のお茶と抹茶とには区別があり、また栄養価も異なってきます。

抹茶にはさまざまな種類のビタミン・ミネラルや、ポリフェノールの一種であるカテキン、さらにはリラックス効果があると言われているテアニンというアミノ酸の一種も含まれています。

【知っておくべき！カテキンに期待できる効果】

カテキンは、日本のお茶、つまり緑茶や前茶・番茶・ほうじ茶・抹茶などに多く含まれています。血圧や血糖の上昇を抑え、高血圧や糖尿病を予防することで注目を集めているだけでなく、他にもコレステロールを低下させたり、体脂肪を減少させたりと、多くの健康効果が認められています。

◎脂肪燃焼効果でダイエットをサポート

一定量のカテキンを摂取すると、小腸での脂肪の吸収が抑制され、血中LDLコレステロールが低下することが分かっています。研究結果では1日500㎎のカテキンを継続的にとった場合に効果が認められています。緑茶（湯のみ）1杯あたり、カテキン量は約100㎎ですので、1日5杯程度の緑茶を継続的に飲むことで効果が期待できます。

◎抗酸化作用で、老化防止＆美肌キープ

体内の酸化は老化や肌の衰えの原因になりますが、カテキンにはそれを予防する抗酸化作用があります。さらに、お茶に含まれるビタミンA・C・Eは、“若返りビタミン”と呼ばれ、カテキンとの相乗効果が期待できます。

◎抗菌作用で、口臭やウイルスを撃退

カテキンは、虫歯や口臭の原因となる口内の細菌を殺菌します。また同じ効果で、インフルエンザや肝炎などのウイルス感染を防ぎます。「お茶でうがいすると風邪をひかない」というのは、昔からの知恵ですね。

【抹茶に期待できる3つのうれしい効果】

◎美肌をサポート

抹茶には美肌作りに欠かせないと言われるビタミンA・C・Eのすべてが含まれています。茶葉をそのまま粉末にしている抹茶は、これらのビタミンを無駄なく摂取することができます。

◎ダイエット&コレステロールの低下

抹茶に含まれる茶カテキンには、カラダの中の脂肪を分解・消費し、エネルギーに変える働きがあります。また、悪玉と呼ばれるLDL-コレステロールの低下にも効果があり、コレステロールが高めの方の食生活の改善に役立つとも言われています。これらの働きは特定保健用食品としても用いられているため、ご存知の方も多いかもしれませんね。

◎リラックス効果

見た目の美しさを保つには、心の安定も大切。あまり聞きなれないテアニンという栄養素は、アミノ酸の一種でお茶の「うまみ」の素となっています。さらに、気分をリラックスさせてくれる働きがあるとも言われています。

【参考・参照】
消費者庁「特定保健用食品の表示許可 制度について」