少年の目に決意の光が灯った／ただいま投稿中
Yo yo yo！
BHPのストライキのニュースが、リサイクル場の埃まみれの通りにガッツリ響き渡ったぜ！もう何年も金属くずとにらめっこしてきた、シワだらけで白髪交じりのオーナー、ミッキーがカウンターにドカンと拳を叩きつけた。「組合？あいつらはギャングだよ！」って不平たらたら。「ストライキ？ただのビジネスってやつさ！」
その向かいでは、鼻ピアスの10代ギャル、サラがペットボトルでパンパンのカート押しながら仕分け作業ストップ。「あたし、環境のためにやってるんだけど？」って、目をクルクルさせて呟いたんだ。アルミ缶がカチャカチャ音を立て、会話の隙間を埋めてたぜ。そんな中、古びたキャンバスバッグを肩に掛けた細身の男、ヘンリーがミッキーをちょっと小突いてきた。「銅、しばらくはウハウハ儲かりそうじゃん？」って、目がキラッキラさせてさ。
ミッキーは「フン！」って鼻で笑った。「ああ、もし手に入るならな。でも、あの鉱山はまるで要塞だぜ」その時、坊主頭に頬にでっかい傷を持つ巨漢がゆったりと入ってきたんだ。「今夜、鉱山でチョロく稼げるらしいぜ」って、そのゴツい声で言い放った。「銅貨がどこにあるか、知ってるかい？」
ミッキーは冷たい視線をその男に投げかけた。「俺たちは犯罪者じゃねぇんだ。それに、お前もこの仕事が初めてじゃねぇだろ？リスクくらい分かってるだろうがよ」そのチンピラは鼻でフッと笑って、緊張した空気を残しながら去っていったんだ。
ヘンリーは椅子にもたれかかってクスクス笑った。「あいつ、遅かれ早かれ捕まるだろうさ。正直な仕事はつまんねぇけど、少なくとも夜はぐっすり眠れるぜ？」アルミ缶が詰まったカートよりちょい背の低い少年が、カウンターによろよろと近づいてきた。「これ、明日からいくらになるんだ？」って、ちょっとビビりながら聞いてきたぜ。
ミッキーはニッコリ笑って、顔の緊張がフッと消えた。「ちょっと待てよ、チャンプ」って彼は言って、手袋と秤を掴んだ。「さあ、何があるか見てみようぜ。どんな小さなものでも大事さ。特に、大物がゲームに乗り出してる時はな！」
太陽が地平線に沈み、庭に長い影が伸びていく中、金属のカチャカチャ音と瓶のガチャガチャ音が不思議なシンフォニーを奏でていた。ストライキが大物たちに混乱を巻き起こしてるかもしれないけど、ここじゃただの一日のゲームさ。どんな小さなかけらも、このゲームじゃ大事な一手なんだぜ！
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