ヤマトノミカタ#55｢鑑真和上と唐招提寺｣

私がテレビカメラマンとして関わった番組の中で奈良に関する番組は少なくない。
その中で私をカメラマンとして成長させてくれた番組は今でも忘れることは出来ない。

｢唐招提寺金堂平成の大修理｣はそんな番組のひとつ。
唐招提寺の金堂がすべて解体され、修復された後に再び建てられる。
千手観音像のすべての手も取り外されて修復される。

TBSが平成の大修理の独占報道を唐招提寺と締結し、TBSにとっては局をあげての事業となった。
そんな特別な番組で、私にカメラマンとして声がかかる。
指名してくださったのは毎日放送の加山プロデューサー。それまではサッカー中継などでお世話になっていた。カメラマン育ちで仕事に対して熱量が高い優秀なテレビマン。
局のプロデューサーから直々に指名されることは、フリーランスの私にとってはとても名誉なことだった。

金堂の大修理が終わるまで、一年に一回、TBS報道特集の枠で唐招提寺からの生中継が決定する。
初回の放送は東京キー局でなければ実現できないような大規模な生中継となった。
生でヘリの空撮から番組は始まり、国内では最長のストラダクレーンを投入。私はステディカムを担当した。予算は青天井、多くのスタッフにたくさんのカメラ、大型の中継車。
ローカル放送では絶対に経験することの出来ない仕事になった。
この生中継は金堂の落慶まで10年続く。
私に東京志向が芽生えたのはこの仕事がきっかけだった。

私がアリゾナから個人輸入したクレーンもこの特番で使用した。
大きな舞台が人を育てると言うが、私にとって正にそんな番組になった。
このような経緯もあり、唐招提寺は私にとって忘れられない特別なお寺なのだ。

落慶法要の直前、完成した金堂をスカイキングクレーンで撮影した。快晴の空を背景に再びその姿を表した天平の甍。今でもはっきりと記憶に刻まれている。

そんな大仕事を終えて長い時間が過ぎた。
あの頃とは別人のように病気で衰えてしまった私は、テレビの現場を離れ、小さなカメラを持って唐招提寺にいた。
唐招提寺では三脚が禁止されている。昔はクレーンなどで自由に撮影していたが、テレビ局の後ろ楯を失った私は三脚すら使えない。
その事実が、認めたくはない現実を直視させられる。私はもうテレビカメラマンではない。
それでも私は唐招提寺をどうしても撮りたかった。

この日は台風接近で参拝客は誰もいない。
私は風雨に耐える蓮の姿で鑑真和上を表現したかった。
鑑真和上は遣唐使船で日本へ出航するが、何度も失敗したのちに、過酷な船旅で視力を失うも日本にたどり着く。荒波に耐えて正しい仏教を広めるために日本を目指した鑑真和上を私は蓮の姿を借りて伝えたかった。

なぜ唐招提寺の蓮かと言えば、鑑真和上は遣唐使船で仏教に関する経典や仏具、仏舎利などを日本へ持ち込んだ。その中に蓮の種があり、その蓮は今も唐招提寺で育てられ、毎年花を咲かせている。
鑑真和上が持ち込んだハスが今も命をつないで花を咲かせている。（映像は大賀蓮）

私は今の奈良があるのは、今の日本があるのは、命を惜しまず中国から日本に渡り、日本に仏教を広めた鑑真和上のおかげだと感謝している。

余談だが、唐招提寺で観光客の会話が耳に入った。
「鑑真、実は目が見えていたらしい」
なんとも嘆かわしい会話だろうか。
調べてみると奈良を題材にした本にそう書かれているようだ。
古文書に鑑真のサインがあることを理由に、鑑真和上の目が見えていたと主張している。
唐招提寺の僧侶にその点を訊いてみると、「代筆です」とはっきり答えられた。
当たり前である。
現代でも目が不自由な人が契約書にサインをする時は代筆することは普通にある。
「鑑真和上の目が見えていた」という説には悪意を感じる。
唐招提寺は鑑真和上が仏教を広めるために創建したお寺。
今も多くの僧侶がその志を受け継いでいる。すべての僧侶には、鑑真和上の弟子であるという共通した自覚がある。
だから、修学旅行の小学生であっても「鑑真」と呼び捨てにする子供には、「せめて鑑真さんと呼びなさい」と笑顔で注意される。

今でも師と仰がれ尊敬の対象である鑑真和上に対して「目が見えていた」と一方的に主張することは、誹謗中傷に近い表現だと私は感じる。

奈良時代から続く唐招提寺の僧侶が何よりも大切にされている存在にそのような乱暴な言葉を浴びせる。そして、この言葉が切り取られて、唐招提寺を参拝する観光客から話のネタのように広まっていく。とても不愉快だ。
奈良について語るのなら、人の心を忘れないで欲しい。
鑑真和上は歴史上の故人ではない。今も多くの人の心の中に生きておられる。
世界遺産と呼ばれているが、遺産ではなく現代進行形である。
名もなき仏像や道端の石仏にも、それを大切にして手を合わせている人がいる。
私はそんな心ある人を傷つける言葉を人として許すことは出来ない。

＊唐招提寺の蓮
https://youtu.be/4phxfkd0m7k?feature=shared
＊蓮の涙（唐招提寺）
https://youtu.be/xWiQwJBknZ4?feature=shared