【短編小説】空を飛ぶ

軽く、軽く、空を飛ぶ。
体重が無くなったみたいに、背中から羽が生えたみたいに、軽く、体が浮いていく。
そしたら私はどこまでも行けて、自由に空を駆け抜けて、こんな世界ともおさらばして………。
そんな夢を、毎日のように見ている。

この世界は、生きづらいんだ。私にとって。

私は浮いてる。
文字通りの意味ではなく、なんというか……周りと話が合わないのだ。
周りにとっての普通は、私にとっては疑問で、私にとっての普通は周りにとっては異常らしい。

わからないよ。
なんで笑うの？なんでそんな目で見るの？
私、そんな悪いことした？

私にとっては、これが普通なのに。

こっそり開けて入った屋上で私は叫ぶ。
「普通ってなんなんだよーーー！！！」

「普通なんて、存在しないよ」
「え？」

どこからが声がする。

「ここだよ、ほら、上！」
「うわぁっ！」

どうやってあんなとこ登ったんだろう。
屋上のさらに上、あんなところ初めて見た。
というか………。

「あなた、誰？」

私の叫びに返事をしたロングヘアの女の子は、私と同じ学校の制服を着ていなかった。そもそも制服じゃなかった。純白の、ワンピース。見た目は私と同い年くらいに見える。ふわりとワンピースを揺らして、こちらへ降りてきた。まるで、白鳥みたいだと思った。

「私、ここの卒業生。5年前に卒業した。あなた、1年生？よくここの入り方わかったね」
「屋上、好きなの。鍵も作れたし、それに教室は……息苦しいから」
「息苦しいね。教室。私もそうだった。だからいつもここに来てた。授業は…必要最低限だけ受けてた」

私、ひとりじゃないんだ。
同じような人もいるんだ。

「あなたも、浮いてるの？」

「私も、浮いてる。話が合わない。まるで、私だけが違う星からやってきたみたいに」
「合わせないと、いけないよね」
「どうして？」
「合わせないと、変な目で見られる。合わせないと、笑われる。お母さんに、怒られる」

「そんなの、異常よ」
「え？」

「おとな達はみんな、個性を大事にしなさいって言う。けど、それと同時に協調性を大事にしなさいとも言うわ。矛盾の塊よ。それに押しつぶされて、馴染めないと感じる人は必ず出てくる。そんな人達のための逃げ場が、ここ」

「私、ひとりじゃない？」

「うん。あなたは、ひとりじゃない。またおいで。私ここで待ってるから」

「ずっとここにいちゃダメなの？」

「授業あるでしょ？ちゃんと出ないと怒られるよ。サボりたい時はここに来るといいよ」

「ありがとう」

チャイムが鳴る。戻らなきゃ。

「行ってらっしゃい。またね」
「うん。またね」

女の子から背を向け扉に手をかける。
風が吹いて、思わず振り返ると、もう誰もいなかった。もといた場所に戻ったのだろうか。

階段を降りて、廊下を歩いていると、先生が向こうからこっちに歩いてくる。
何も気にしてないふりをして、すれ違おうとした。けど、場所が悪かった。

「どこ行ってたの？そっちの方、屋上しかないけど」

幸い、声をかけてきた先生は保健室の先生。
ある程度は私の事情も知っている。

「屋上に行ってた。白いワンピースの女の子に会ったよ。5年前の卒業生って言ってた」

「5年前の、卒業生？白いワンピースの女の子？」

「先生？どうしたの？」

「その子、今もいる？」

「多分いるよ」

突然、先生が走り出した。屋上へ向かって。
授業はもういいやって思って私も走った。
扉の前で先生は止まった。鍵を持っていなかったらしい。私は鍵を開けた。

扉の向こうには、さっきの女の子が、そのままの姿でいた。

「あれ、どうしたの？授業嫌になった？」

「あなた…………」
「先生………？」

「そんなところ危ないわよ。戻ってきて」
「……嫌だ。私はあんなところに帰りたくない。空を飛びたいの。先生、飛ぶところ、見ててくれる？」

女の子は安全用の柵を軽々超えて反対側に立つ。
ここは屋上。校舎は三階建て。タダじゃ済まない。

女の子が柵から手を離し、体が空へ浮く。

「ダメ！！！」
先生と私の声が重なった。
物音も何も無く、彼女は消えた。

先生は、泣いていた。
「あの子は5年前私が救えなかった生徒。あなたには、ああなってほしくない」
それだけははっきりと聞こえた。

私は何も言えなかった。
とりあえず、屋上を出た。
先生を保健室に連れてった。私もそこにいた。

先生が休んでる隣で、私はさっきのことを思い出していた。

空を飛んだ時の、あの姿。
綺麗だと思った。
あんなふうに飛びたいと思った。

だけど、誰か悲しむのかな。
友達？そんなのいない。
お母さん？いつも私に怒ってばかりだからそれもないか。
誰かいる？誰もいない。

さっきのあの子、ワンピースが揺れただけだけど、羽みたいに見えた。
私にも、羽が欲しい。
どこまでも行けるような、空を飛べるような羽が。

また行ってみよう。
先生、ごめんね。

「こんにちは」
「こんにちは。あなたも、空を飛びたいの？」

「あなたみたいな、羽が欲しい」

「それじゃあ、飛び方教えてあげる。一緒に行こう」