世界図書館（秋ピリカ応募）

　世界図書館。この図書館には世界各国からの書籍が集まってくる。
　司書のわたしは、西館の一部を受け持っていた。毎日、毎日、大量に送られてくる本の数々を所定の棚へ選別、陳列する。
　この仕事、すごく大変だけど、大好きだからまったく苦ではない。

　最近、司書仲間の中である噂が広がっている。夜になると、本がひとりでに動き回るというのだ。

　ある日のこと、いつもよりもたくさんの量の本が送られてきてしまい、作業が終わるころには、最終退館者となってしまった。
　日中には人の往来も多く賑やかであるが、こうやって誰もいなくなると、なんだか薄気味が悪い。

　コツーン。コツーン。

　館内にわたしの歩く音だけが響き渡る。
　最終退館のときは、館内に誰か残っていないか確認しないといけないのだが、広いため時間が掛かってしまう。

　わたしは、急ぎ足で確認して回る。

　すると、東館の18番区画を過ぎたあたりでバサっ。って本が落ちる音がした。
　もう誰も居ないはずなのに。
　緊張してあぶら汗が出てくる。

　そーっと、音のした方に歩みを進める。

「誰か、居ますか……？」

　……。

　返事はない。
　気のせいだったのかな？
　そう思って、落ちた本に手を添えようとした瞬間。

　本が、浮いた。
　表紙をバタつかせて、優雅に飛んでゆく。まるで、紙が生きているみたい。

　その後に続くように、すべての棚からすべての本が勢いよく飛び出して、宙を舞い出した。
　いったい、何が起きているの……！？

　本達は、きれいに隊列をなして飛び回る。弧を描いたり、くるくる回転してみたり、それは本たちが踊り狂っているかのようだ。
　圧巻の光景だった。
　同僚から聞いていた噂はほんとうだったようだ。

　わたしは、ペタンと力なく床にお尻を付ける。
　すると、一冊の本がわたしの前にやってきて、ページを見せる。

　そこには、
『Shall We Dance？』とだけ書かれていた。
　クスリと笑みが溢れてしまう。

「ええ、わたしで良ければ」

　世界から集まってきた本達は、今宵、争いもなく、ただ平和に、踊り狂うのだった。

了（856字）
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　秋ピリカグランプリ2024に応募させていただきましたー！