「○○ちゃんママ24歳、若くていいなぁ」と子供の前で言ったこと、ありませんか？（1）

いきなり年齢を聞かれたらどう答えるのが正解か

~遅くに子供を授かったママたちへ~

子供が５歳（年中組）のある日、幼稚園から帰ってきて突然「お母さんは何歳なの？」と言った。どうして？と聞くと、幼稚園でママの年齢を教えあっているという。「○○ちゃんのママは24歳で一番若くて、△△くんのママは37歳で一番としうえなんだって、ねえ、お母さんは何歳なの？」なんで５歳児が急にそんなことを言い出すのか。５歳児が他人のママの年齢に「自然に」興味を持つとは到底思えない。

私は遅く子供を生んだ。クリニックの未婚の30代の助産師さんたちには、私たちの希望の星なんですよ！と言われていた。まずは恋人を作って、プロポーズしてもらって、結婚するところからはじめなくちゃいけないから、子供はいつになるのか(>_<)ということらしい。だから、たぶん周りの誰より歳上の自信がある。但し、お肌の手入れについても自信があるし、たぶん幼稚園のママのだれよりフェイシャルエステにお金を使っている（当たり前か）。

「若いママが良い」という価値観を、５歳児がすでに持っているなどゾっとするが、これは、やはりだれかのママが、○○ちゃんのママは24歳なんだって！若くていいなぁとか××くんのママは30歳くらいかな、とか、△△くんのママは37歳らしいよ、いろいろ大変そう～とか言っているのではないか。

よく知らない人同士で、いきなり年齢を聞くというのは、初対面で体重を聞くのとよく似ていると思うが、年齢の場合は聞いた側はまったく悪くなく、聞かれた側が答えないと隠し事をしているようなおかしな雰囲気になる。それに、相手の年齢を知って、いったいその後どうするのか。

相手が年上なら敬語、年下ならタメ口（死語？）にするつもりなのか。相手より年上なら先輩ヅラ、年下なら若いママとしてマウンティングの材料にでもするつもりなのか、どちらにせよ友達にはしたくないタイプなのは間違いない。

私の年齢のために、子供がショックを受けたり、引け目を感じたらかわいそうなので、もしも聞かれたらどうするべきかは以前調べたことがあって、中でも印象に残る返答は

「○○さんと同じくらいだと思いますよ」だ。（○○は相手の名前）

この言葉は別に相手が仮に10代だろうが50代だろうが関係ない。とにかく「同じくらいだと思いますよ」と言ってしまえば相手は「うそー」というかもしれないがこの話題をそれ以上ふくらませることができない。「いや、違うでしょ」とか言われても「そうですかぁ？」など言っておけば終わる。

ここで相手が「私は〇歳なんです！××さんは何歳ですか？」など言い始めた場合はやっかいだが、たいていの場合年齢を自分から言う人はいないから問題ないそうだ。

それに私が考え付いたいじわるな返し技もある。相手の年齢は分かったので、自分の年齢は言わずに「えーっ見えない～」と言ってやるのだ。これは若い～にも聞こえるが、老けてる～にも聞こえるように半笑いで言うのがコツだ。というか、それでも年齢を聞いてくる人は、お付き合い自体を考え直す方向で調整するべきだろう。

さて、普通に子供に年齢を教えれば、明日幼稚園に行った我が子は必ず喜々として「うちのお母さんは〇歳だよ！」と言うのに違いない。そしてその年齢はどこかのマナー知らずのママに伝わり、そのママは「ふうん、○歳なんだ」結構いってるね、と、してやったりと笑うかもしれない。私はそこまで想像して大人げなくイラっとした。

直接私に年齢を聞かれたらやりようもあるが、子供経由でやってくるその、マナー知らずのママに年齢をあっさりと公開するなんてムカつきすぎる。

「ねえ、お母さんは何歳なの？」子供はしつこく聞いてくる。

私はあることを思いついて「あのね、絶対に誰にも言ったらダメだよ。秘密なの。守れる？」と言った。当然息子は「うん！うん！絶対に誰にも言わない」と小さな小指を突き出した。

続く