引き返す道はもう無い

バイトへと向かう1本道。

道の先は闇に包まれている気がする。

今日も憂鬱な時間が始まる。

先輩の顔をもう見たくない。




バイト先の先輩を好きになった。

僕は想いを伝えたあの日。

幸せになれたのに…。

そんな日々はそう長く続かなかった。

ある日見た先輩の姿。

仲睦まじく2人並んで歩く姿。

それはどう考えても"彼氏"だった。




"…だって、●●くんのこと好きじゃないもん笑"




僕は壊れた。

誰を信じれば良いか…何を信じれば良いか。

だから…バイトには行きたくない。







ーーー







店長:おはよう、●●。元気か？

●●:まずまず…ですかね。

店長:あ、そうだ。シフト変わって今日、川﨑と一緒になるから。

●●:分かりました。(耐えた…)




そんな時に慰めてくれたのが、川﨑だった。

自分より少し後に入ってきた彼女。

どうやら同じ大学の後輩らしい。

包み込むような優しさで、壊れていた僕を支えてくれた。

今日は先輩とのシフトだったから、助かった。




川﨑:あ、おはようございます、●●さん！

●●:おはよ、変わったんだね。

川﨑:はい。何か××さんが急な用事が入ったみたいで。

●●:…用事ね。

川﨑:…大丈夫ですか？

●●:…うん、大丈夫。

川﨑:何かあったら言ってくださいね…？

●●:…正直バイトは辞めたい。居心地が良くないから。

川﨑:辞めないでください！流石に寂しいです。

●●:…ごめん。確約は…出来ない。

川﨑:…ですよね。ごめんなさい。

●●:仕事…始めようか。

川﨑:…はい。









ーーー







次の日の午後。

今日は流石にシフトが一緒か…。

もう消えてしまいたい。

そう思いながらもバイト先に向かう。

体調が優れない時、良くしてくれた店長。

そして支えてくれた川﨑。

2人への感謝の為に行かなければならない。




店長:おう、●●。

●●:あれっ、店長？今日、昼から休みでしたよね。

店長:あ〜笑。××が辞めたのよ。

●●:えっ…辞めた？

店長:朝一に来て、辞めさせてくださいって。

●●:…そうですか。

店長:で、俺が仕方なく。まあ、新しい人採用するから大丈夫だと思うよ。勿論、●●の負担は増やさないようにするからね。

●●:ありがとうございます。

店長:途中で川﨑と変わるから、また宜しく。




不意な出来事だったので驚いた。

何があったのかは分からないが…安心した。

これで呪縛からは解放されるんだ。

前を向いて進めるんだ。







ーーー







そうしてシフトが終わった。

最後の締め作業をしていると…。




川﨑:●●さん。この後、空いてます？

●●:うん、空いてるよ。

川﨑:一緒にご飯、食べに行きません？

●●:川﨑から誘ってくれるなんて珍しいね。

川﨑:たまには良いじゃないですか笑。

●●:うんいいよ、行こう。




こんなに気分良く仕事を終えられるなんて久々だ。







ーーー







ご飯の後の帰り道。

夜も遅いので、川﨑を送っていくことにした。




川﨑:××さん、辞めたんですね。

●●:そうみたいだな。

川﨑:…。

●●:…あ〜。もう大丈夫だよ笑。原因は去ったから。

川﨑:これで…●●さんが"辞めず"に済みますね。

●●:まあ、これからは気兼ねなくお世話になるかな。

川﨑:良かった…。

●●:川﨑、ありがとうね。

川﨑:えっ？！

●●:何で、そんなの驚くの？笑

川﨑:え、いや。

●●:いや、ずっとあんな話聞いてくれて。

川﨑:あ、あ〜。大丈夫ですよ！●●さんの為なら。

●●:嬉しいよ、そんな後輩が居て。

川﨑:"後輩"ですか…。

●●:…？

川﨑:もうそろそろ、私も1人の女性として見て欲しいです。

●●:えっ…。




寒いはずなのに…急に鼓動が高鳴る。

川﨑も俯きながら、顔をほんのり紅く染めている。

そして近づき…。




川﨑:キス…しちゃいましたね//

●●:川﨑…//

川﨑:●●さん、良いですか？

●●:…うん。

川﨑:ふふっ、嬉しい//

●●:…//

川﨑:●●さん、まだ時間ありますか？

●●:あるよ。

川﨑:まだ…一緒にいたいです。

●●:…。

川﨑:その代わり、全部受け止めてくださいね？

●●:…？




そうして、川崎の家に。




川﨑:全部、受け止めてくださいね。




その言葉の意味が分からなかった。

…が、すぐに分かった。

部屋に入って、驚愕した。

部屋の一角には、自分の隠し撮りされた写真達が。

××といる時の写真もそこにはあった。




●●:…もしかして…。

川﨑:私は●●さんのこと、高校から知ってますよ。追いかけてきたんです。

●●:同じ大学に…？

川﨑:やっと近づけたと思ったら、××さんが居て。

●●:…。

川﨑:××さんが浮気してるの知ってたんです。私はこんなに一途に思ってるのに、許せなかった。

●●:…。

川﨑:だからあの日。わざと消耗品をショッピングモールまで買いに行ってもらったんです。●●さんにその現実を見せる為に。

●●:…なる…ほど。

川﨑:そしたら…今度は辛そうで。居心地が悪くて辞めたい、って言い出したから。

●●:××が辞めたのって、まさか。

川﨑:辞めさせましたよ。とある方法を使って。

●●:…そっか…。

川﨑:●●さん。こんな私を、受け入れてくれますか？




答えは決まっていた。

それはきっと…知らぬうちに。無意識のうちに。

この間、擦り込まれていたんだ。

こんな存在を。

"包み込んでくれる"君を離したくない。




●●:…嬉しいよ。そこまで僕のことを思ってくれるなんて。そこまで行動してくれるなんて。

川崎:本当ですか…？

●●:うん。いつも川﨑に助けられてる。ありがとう。

川﨑:良かった…。これからもずっと一緒ですよ？

●●:もちろん。




どこで僕は道を踏み外してしまったのか。

否、初めから運命は決められていたんだ。

振り返っても道はそこには無い。

もう…全て川﨑の掌の上にいるんだ。

僕は君のモノなんだ。




でも…君がいれば。

愛してくれる君がいれば。

もう、それで良いか。