香港ロケ地めぐり〜「ラブ・イズ・マネー」＠上環・蛇王林

トニー・レオンとスー・チーのラブコメ映画「ラブ・イズ・マネー（有情飲水飽／Love Me, Love My Money）」。劇中、ドケチ社長役のトニーとスー・チーが最初に出会うのが、上環にある「蛇王林」です。2001年（ちょうど20年前）の映画なのですが、店内の雰囲気や店構えは現在とほぼ同じ！蛇箱の位置が変わったくらいでしょうか。
↓10~15分あたりに登場↓

奥にかけられている「蛇王林」の額は、清代・科挙に合格した挙人に書いてもらったそう（ネット情報）

蛇王林は1900年創業。香港の蛇やの中でも一番の老舗です。今は４代目で、３代目の高弟だった何卓興さん（73）が後を継いでらっしゃいます。従業員は高齢のおじさまが多く、ベテランオーラーが見えるよう。映画の中では、蛇羹（蛇スープ）と糯米飯（おこわ）、蛇の肝をオーダーしていましたが、現在は蛇羹65ドルの１種類のみ提供。テーブルに座ると自動的に出てきます（笑）。

蛇羹は千切りにしたレモングラス（コブミカンの葉？）と薄脆（餃子やワンタンの皮を揚げたようなもの）が付いてきます。トニーファンの人のブログで、蛇王林を訪ねた時のことが書かれていたのですが、執筆当時（2011年時点）、蛇羹は１杯38ドルだった模様。現在2021年時点、１杯65ドルに値上がりしています。この10年で1.7倍に！！！
http://rurisuzume104.blog91.fc2.com/blog-entry-152.html

さて、こちらの蛇スープのお味ですが、私が食べ歩いた中でもトップレベルの美味しさ！蛇肉の他に、キノコやキクラゲたっぷりで具だくさん。合わせる鶏スープとのバランスがいいんでしょうね、変な雑味がなく、淡白で優しいお味です。さすが老舗！食べながら、胃の周りがじわじわ暖かくなってきました。

実はこのお店に来るのは３回目なのですが、今回初めて、蛇を見せていただきました。一緒に食べに行ったお友達共々、キャーと悲鳴をあげることなく、かぶりつきで見ちゃいました。蛇使いのおじさま、いとも簡単に蛇を操ります。ベテランのなせる技ですね。

蛇は店内にある木箱の中で飼われています。映画でもトニーたちが蛇やにいる時に、蛇が逃げ出すシーンがありましたね。今回蛇を見せてもらって分かったのですが、蛇って怒ると？興奮すると、首の周りのところが膨らんで、コブラのような三角になるんです。知らなかった！！（毒のある蛇なので、お店に行っても勝手に開けないように！）

以下、余談。
スー・チーは劇中、新界の十四郷沙牛角村出身の田舎娘という設定です。Googleマップで地名を調べてみると、確かに「十四郷」という地名が、馬鞍山の東、西貢の北側にありました。マクレホーストレイル４のスタート地点近くです（沙牛角村はネット検索で引っかからず）。この付近は、今でも緑が深く小さな村ばかり。スー・チーが蛇を素手で捕まえて「小さい時、蛇でゲームをしていたの」というシーンがあるのですが、十四郷育ちならば、さもありなん！です。

蛇王林は蛇の卸もやっていて、蛇王林から蛇を仕入れているお店も多いそうです。