君は美しい（第十二夜）

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彼の吐息から、きついラムの匂いがする。

彼の舌から私の舌へ、甘くて苦いピリピリとした感触が伝わってゆく。

それは、私が彼に感じている、焦げるような恋の味そのままだった。

（目を覚まして）

ふいにヒロミのメールが頭をかすめる。だが、すぐに意識の彼方へ消えた。

今の私には、ネスティの存在のほうが圧倒的にリアル。

細い指先が、私の太ももの感触を楽しむように撫で上げる。
肩を抱いていたほうの手は、そのまま背中にすべり降り、ブラのホックのあたりを探るように触っていた。

お酒臭いキスに絡め取られながら、いつ彼の指がスカートの中に入ってしまうのかと、気が気じゃない。

「ノリコ」

とろとろに溶けそうな唇を離し、彼は私の耳元で囁いた。

「君が欲しい」

その言葉の性急さ。
いつもの落ち着きを捨てた、むき出しの声に体が熱くなる。

「私も」

彼の首筋に顔を埋めながら、言う。

「あなたが欲しい」

そうしていないと、もう自分の体を支えていられなかった。

ネスティは素早く店員を呼び、伝票を持ってこさせた。
いくら払ったかは、よく覚えていない。

抱きかかえられるように店を出て、初めて会った日にふたりで座った海岸通りを歩いた。

夕日が目に差し込んで眩しい。

彼の筋肉質な腕に腰を抱かれて、フラフラしながら歩く。
ネスティも酔っているはずなのに、足取りはしっかりしていた。

いつもの宿に入り、いつもの部屋のドアを開ける。

ドアが閉まるのも待ちきれずに、ネスティが私を抱え上げ、そのまま一緒にベッドへ倒れこんだ。

ここにはもう、誰の目もない。

さっきまでの時間を取り戻すかのように、急いでキスをする。

カチャカチャとベルトを外す音がしたと思ったら、あっという間に私のスカートに手を入れ、下着を脱がされていた。

（ほんとに急いでるみたい）

くらくらする頭で思っていると、そのまま腰を抱えられ、一気に彼が入ってきた。

一瞬、痛いかと身構えたが、私の方も準備できていたようだ。

そのまま、ただ激しく、波にのまれていく。

揺れて頭をぶつけないよう、両手を上げてベッドのパイプを必死に握った。

ネスティが私の両手首をきつく押さえ、もう身動きすることも叶わなくなる。

これは夢なのか、現実なのか、快感なのか、苦痛なのか。それすらもよくわからない。

私たちは汗だくの動物のようだった。

彼が果てたあとも、しばらく頭の中は揺れ続けていた。
アルコールがつまった頭を、ぐるぐる振り回されているみたい。

天井を見つめてボーッとしていると、ネスティが私の胸から顔を上げた。

「ノリコ、大丈夫？」

「うん…」

「ごめん、我慢できなくて…」

シュンとしている顔がたまらなくかわいい。

「大丈夫」

ニッコリ笑って見せたかったけれど、頭を動かすとぐるぐるが悪化しそうだった。

「ねえ、ノリコ」

ネスティが私をシーツごと抱きしめて、下から見上げてくる。

「なあに？」

「質問があるんだけど」

「どんな質問？」

「君の国について」

「うん？」

「日本では、外国人と簡単に結婚できるの？」

「……」

思わず、重い頭を動かして彼の顔をまじまじと見つめてしまった。

どういうつもりで聞いているのか。

「結婚…？」

ネスティは少し酔った、でもいつもと変わらないまっすぐな瞳で見上げてくる。

（本気なの？）

彼と結婚すると言ったら、私の家族はどんな反応をするだろう。

ヒロミは。

（そいつ、お金目当てだよ）

ふいに、彼女の声がハッキリと頭の中で響いた。

そしてフラッシュバックのように、昼に見たきれいな女の子の顔が浮かぶ。
ネスティと親しげにハグをし、私のわからない言葉で話し合っていたふたり。

（あなたが結婚するのは）

結局、ああいう子なんでしょう。

同じ肌の色をした、同じ言葉を話す女の子。

ふいに、意地悪な気持ちがわき上がって止まらなくなる。

いつもなら心の奥に浮かんでも、決して表には出さない感情。
しかし今は、頭の中がぐるぐるとして、収集がつかない。

「ムリよ」

考えるより先に、言葉が出ていた。

「私は、あなたとは結婚できないの」

ネスティの目の色が、みるみる変わっていった。

※第十三夜につづく

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