「名言との対話」9月1日。田崎広助「私が日本の火山－阿蘇、桜島、浅間山などに取り組んだのは、ベスビアスがもっていない重厚さに魅せられたからだ」

田崎 広助（たさき ひろすけ、1898年〈明治31年〉9月1日 - 1984年〈昭和59年〉1月28日）は、洋画家。

福岡県八女市生まれ。同郷の画家・坂本繁二郎、青木 繁の活躍に触発され、画家としての道を志す。母の実家は立花藩の漢学者で。助広と名乗っていた。それをひっくり返して雅号とした。

2005年に軽井沢の田崎美術館を訪問したことがある。東京の同世代の友人たちと「ワールド・トイ・ミュージアム」を見学する。バンダイが「ロンドン・トイ・アンドモデル・ミュージアム」の経営が立ちゆかなくなったときに、7000点を一括してひきとって、そのうち1500点を展示するミュージアムをつくった。そのバンダイの楽楽さん（文化事業推進室）と、友人でこのミュージアムの副館長の木原さんに案内してもらい、その素晴らしい世界を堪能する。せっかくなので、その帰りに、人物記念館を一人でまわってきた。全員、軽井沢に別荘を持っていた人など、軽井沢に縁のある人ばかりだった。室生犀星旧居（1889ー1962年）、内村鑑三記念室（1861−1930年）、堀辰雄文学記念館（1904−1953年）。そして原広司設計の田崎美術館（田崎廣助：1898−1984年）だ。

田崎は1965年から軽井沢三笠にアトリエを持ち、浅間、白樺湖を背景に蓼科、八ヶ岳、妙高と野尻湖など多数の作品を世に残している。戦前、戦後を通じ第二の故郷として愛した軽井沢に自己の作品を永久保存展示したいという田崎の遺志があり作られた美術館だ。また、明治、大正、昭和を生き抜いた廣助は生前おびただしいほどの画人や文化人たちとの交遊があった。日本の画壇の創世記からの歴史を知ることができる。

田崎は欧州滞在中。浅間山とそっくりな形をしている、イタリアのベスボビアス火山をみている。「後年、私が日本の火山－阿蘇、桜島、浅間山などに取り組んだのは、ベスビアスがもっていない重厚さに魅せられたからだ」と回顧している。

浅間山 や、 八ヶ岳 、 蓼科山 、 妙高山 、 富士山 、 阿蘇山 など、山岳画を中心に多くの作品を残した。洋画という手法で、阿蘇や桜島など日本の山々の魅力を描く「山岳画家」と呼ばれ、簡潔なフォルムと明快な色彩の山岳風景画は、大自然の雄大さや神秘がこめられた格調高さが特色である。1975年には、文化勲章を受章している。
その翌年には［八女市名誉市民］の称号を贈られる。2016年には、八女市田崎廣助美術館が開館している。

山岳画家から一歩進んで、「阿蘇の画家」と呼ばれるほど、郷里に近い阿蘇山をテーマに多くの作品を手掛けた。2011に黒川温泉から、飯田高原を経て、湯布院をドライブしたことがある。その途中、阿蘇の中岳などの噴煙を見た。阿蘇の中心にある山々はまるで涅槃像が寝そべっているように見えるというがその通りだった。自分が見ている山も外輪山だと聞いてそのスケールの大きさにびっくりした。大爆発の前は、推定で８０００メートル級の山だったという。

阿蘇の他にも、桜島、由布岳、富士山、浅間山など、日本各地の山と向き合い、優れた作品を残した画家である。日本の山々の魅力を、欧州との比較の中で知った田崎広助は、日本の火山を中心テーマに絵を描き続けた。こういうテーマの持ち方もあるのだ。そして「山岳画家」「阿蘇の画家」として生涯を送った。その作品群を改めて鑑賞したいと思う。