「名言との対話」7月26日。小山内薫「芝居は魂だ！」

小山内 薫（おさない かおる、1881年（明治14年）7月26日 - 1928年（昭和3年）12月25日）は、明治末から大正・昭和初期に活躍した劇作家、演出家、批評家。

広島市出身。府立一中、旧制一高を経て、東京帝大文科大学に進学。一高時代には内村鑑三、帝大時代にラフカディオ・ハーン、森鴎外と関係している。

1907年、同人誌『新思潮』を創刊。1909年、自由劇場を結成（二代目市川左団次）。1912年から1923年にかけてモスクワ、ベルリン、ロンドンなど欧州に滞在。1916年、移動集団「新劇場」を結成（山田耕作）。1919年、「国民文芸会」を創立（久保田万太郎、久米正雄、吉井勇）。1920年、松竹のキネマ俳優学校校長。松竹キネマ研究所を設立。1924年、築地小劇場を創設（土方与志）。1925年、日本初のラジオ演劇を演出。1928年、48歳で急死。

以上のような組織づくりを中心とした活発な活動をみると、無理な日程をこなす中で体調を崩したことが死因であるとわかる。まさに近代演劇の開拓のために駆け抜けた生涯だった。小山内薫は「新劇の父」と呼ばれる。

小山内薫の業績は戯曲、詩、小説、評論・随筆・紀行、翻訳など、実に多彩であるが、近代演劇では戯曲を正しく表現する「演出」を独立させたことが特記される。戯曲、演出、演技という流れを確立した人である。

華麗な人脈は相互に影響を与えあったことを思わせる。随筆の中で各界の著名人が現れる。「芝、麻布」では永井荷風、森鴎外、佐藤春夫。「明舟町」では岡田三郎助。「芝浦」では島崎藤村、木村荘八、内田魯庵。「森元町」では菊五郎。「竜士会」では島崎藤村、柳田国男、田山花袋、蒲原有明。文学者、画家、役者、詩人、音楽家、などが交流をはかりながら、明治の文化を盛り上げていったことが感じ取れる。

葬儀は「劇場葬」であった。劇場とは築地小劇場である。「小山内薫先生劇場葬公文」を手にした。それによると、戒名は「蘭渓院献文慈薫居士」である。遺族の希望でデスマスクをつくっている。「三田文学」、「子分の会」、「劇と評論」の代表者も葬列に加わったというから、仲間が多かったことがわかる。

追悼文では、「時代の第一線」「不断の努力」、「日本演劇界の先覚者」と讃えられた。そして「永遠の若さと尽きざる精力」の人とされている。演出はイギリスの古典から第一次世界大戦後の新傾向まで45編であった。80人の同志は本城である「築地小劇場」を守る覚悟を披露している。この新劇運動は現在の文学座、俳優座、民芸などに継承されている。

「芝居は魂だ！」の前には「形でもない、声でもない、光でもない、色でもない」という言葉がある。