【食べることは生きること】中医養生学

「食べること」とその健康への影響について、解説していきます。

1. 食べる行為の本質

中医学では「食べる」ことは単なる栄養補給ではなく、「体を作り、健康を育む」ことを目的としています。食べ物の摂取は、エネルギー（気）、血（血液や栄養）、水（体液や体の潤い）を作り出し、日々の活力を支える源です。食べることで得たエネルギーが体内を巡り、臓腑が適切に働くことで健康が維持されます。

2. 食材の効能と選択

中医学では、食材の効能が身体に影響を与えると考えられています。砂糖もその一例で、白砂糖・黒砂糖・氷砂糖など、種類により体への作用が異なります。砂糖が必要ない場面もありますが、代謝促進やエネルギーの一時的な補給などには役立つ側面もあります。したがって、効能を理解し、適切なタイミングと量で摂ることが重要です。

3. 五味・五色のバランス

五味（酸・苦・甘・辛・鹹）のそれぞれが特定の臓腑と関係し、特定の色（五色）とも関連づけられています。

• **酸味（青）**は肝に働き、ストレス軽減や気の巡りの改善に寄与します。

• **苦味（赤）**は心に作用し、余分な熱を冷まし、気持ちを安定させる効果が期待されます。

• **甘味（黄）**は脾胃を助け、消化機能を支えます。

• **辛味（白）**は肺に関係し、呼吸器の強化や血の巡りを良くします。

• **鹹味（黒）**は腎に働きかけ、骨の強化や身体全体のバランスを整えます。

このように、五味と五色を取り入れることで全身の調和が図られ、健康をサポートする効果が期待できます。

4. 消化機能と脾・胃の働き

中医学において脾と胃は食べ物の消化・吸収を担う重要な臓腑であり、「後天の精（生まれてから得られるエネルギー）」の源とされます。食べ物は胃で「受納」され、消化を経て気・血・水の精微（エネルギー）が作られ、脾がそれを全身に運ぶ役割を果たします。特に脾が弱ると消化不良やむくみなどが生じやすく、脾胃を守るためには脂っこいものや冷たいものの摂取を控えるとよいでしょう。

5. 健康と養生における心がけ

• 多様な食材を摂る：単一の食材に偏るとバランスが崩れやすく、体調に影響を与えやすいです。可能な限り多様な食材を摂ることで、五臓が養われ、全体的な健康が促進されます。

• 五味と五色を意識する：それぞれの味や色をバランスよく摂取することで、体が必要とする栄養素やエネルギーを効率的に得られるようになります。

• 食材の性質を理解する：寒性、温性などの特性を理解し、冷え性の人には温性の食材を、体に熱がこもりやすい人には寒性の食材を摂るなど、体質に合わせた選択が効果的です。

6. 自分に合った食養生

体質や臓腑の弱い部分は人によって異なり、それぞれの弱点を補う食材を意識的に取り入れることが、健康の基礎を築きます。