英語を学び直したい人のための「ちょいと使える英語 Vol.10」

今回は「名前について」

英語圏の人のファースト・ネームにはたいてい愛称があります。正確には短縮形（diminutive form）。これは英語に限らず、他の言語にも見られます。
英語圏の名前をいくつか紹介します。

1．Joe Biden
世間ではJoeで通ってますが、正式にはJoseph（ジョセフ）と言います。
トランプ支持者の乱入で水を差されましたが、連邦議会での正式な次期大統領認定手続きの場では、”Joseph Biden Jr."と正式な名前で呼ばれていました。

2．聖人に由来する名前
アメリカもイギリスも、主流の宗派は異なりますがキリスト教国ですから、聖人に由来する名前を持つ人が非常に多いという特徴があります。Josephもそうです。日本での呼称で言えば「ヨセフ」、聖母マリアの旦那ですね。
聖人は山ほどいるので、十二使徒だけに限って例を挙げてみると、
　・聖ペテロ（Saint Peter）：Peter（ピーター）
　・聖マタイ（Saint Matthew）：Matthew（マシュー）
　・聖パウロ（Saint Paul）：Paul（ポール）　など
女性の名前ならば、Mary（メアリー：聖母マリア）やCatharine（キャサリン＝Cate, Cathy）など。

英米に限らず、伝統的にキリスト教国家であれば、同様の傾向があります。ドラゴン退治の伝説がある聖ゲオルギオスは、英語ならGeorge、スペイン語ではJorge（ホルヘ）、フランス語はGeorges（ジョルジュ）となります。

3.　愛称（短縮形）いろいろ
正式な名前の一部をとって愛称にしているパターンはわかりやすいですね。
女性なら、Elizabeth → Liz（リズ）やBeth（ベス）、Margaret → Maggie（マギー）あるいはちょっと変形してMeg（メグ）。
男性なら、Anthony → Tony（トニー）、Timothy → Tim（ティム）など。
Michaelは、そのままマイケルと呼ぶ人も多いようですが、Mike（マイク）はこの短縮形です。ローリングストーンズのMick Jaggerも本名はMichaelです。
以下のようなパターンは、単に縮めただけではなく、ちょっと変化球っぽい。
・Robert → Bob
・Richard → Dick（Rickというのもある）
・Dolores → Lola

今日はここまで。 See you next time !