71 Peter, Paul and Mary / 500 miles
ｐｐｍといえば、１００万分の１を表す単位で、何か食品や気象、科学的な問題や事故や事件が起こった時などに、ニュースで目にするものです。でも、私の場合、以前はｐｐｍと聞いてすぐに思い浮かぶのは、ピーター・ポール＆マリーでした。
ギターのシンプルな伴奏をバックに、澄み切ったハーモニーで奏でられる３人の歌声は、６０年代を代表する名曲をたくさん生み出しました。「レモン・トゥリー」「花はどこへ行った」「天使のハンマー」「パフ」「風に吹かれて」 「悲しみのジェット・プレーン」どれも歌いだしたくなります。
「500 miles」は安心な故郷、安らげる故郷から、１マイル１マイル離れて、いまはもう帰れなくなった、という切ない思いが、繰り返される「miles」という響きとともに、胸の中にず～んず～んと増していきます。
ベトナム戦争では、ベトナムの方もたくさん亡くなられましたが、米国人も５万人以上亡くなられたのです。ピーター・ポール＆マリーが登場した時期は、戦争に反対する機運が高まりだした頃で、この歌は、様々に思いを重ねる歌い方聞き方をされて、広がり愛されました。
私がよく聞いたのは日本公演のライブ盤です。拍手の音が凄くて、最初レコードの傷かと思ったほどでした。日本でもきっとこの公演に行ったり、曲を聞いたたくさんの若者が自分でもギターを手にし、その中からシンガー・ソング・ライターたちが世の中に出てきたのだと思います。
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