老後の心理学7：社会的サポート
社会的サポートとは、他者（家族、友人、同僚、地域の人々など）から受けられる、精神的、感情的、情報的、物質的な援助のことです。
具体的には、悩みを聞いてもらう、励ましてもらう、アドバイスをもらう、必要な物を借りる、手伝ってもらうなどが挙げられます。
社会的なサポートは、ストレスを軽減し、心理的な健康を維持する上で非常に重要なのです。
『助け合うビーバーたち』
きらきらと太陽の光を反射する川のほとり、そこにビーバーのブラウニーは住んでいました。
ブラウニーは、いつか立派なダムを作ることを夢見ていました。
しかし、一人では、巨大な丸太を運ぶことも、積み上げることもできませんでした。
目の前にそびえ立つ大きな丸太を前に、ブラウニーは困り果てていました。
その時、仲間のビーバーたちが、一斉に集まってきました。
「皆で力を合わせれば、どんな困難も乗り越えられるよ！」と、励ましの言葉と共に、ビーバーたちは、一斉にダム作りに取り組み始めました。
力自慢のビーバーは、重い丸太を運び、知恵のあるビーバーは、ダムの設計図を描きました。
皆で知恵を出し合い、力を合わせることで、ダムはみるみるうちに形になっていきました。
そしてついに、立派なダムが完成し、ビーバーたちの喜びの歓声が森に響き渡ったのです。
老後には、配偶者や友人との死別、子供の独立などにより、社会的なつながりが薄れてしまうことがあります。
社会的なサポートが不足すると、孤独感や孤立感を感じ、精神的な健康を損なうリスクが高まります。
積極的に社会参加し、さまざまな人と交流することで、社会的なサポートを増やし、精神的な健康を維持することが大切なのです。
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