スペイン人のお家に呼ばれたら、手土産どうする？

2017年2月にスペインを旅していたとき、現地の友人が「家に夕食を食べにきて」と誘ってくれた。

「お魚は好き？メルルーサmerluzaでいいかしら？」と。メルルーサとは、スペインではよく食べられている白身の魚。日本ではあまり見かけない。

スペイン人のお家に呼ばれたのは初めてだったので、手土産に何を持っていったらよいのかわからず、ホテルのスタッフさんに聞いてみた。

「僕だったら、botella de vino(ワインのボトル)か、みんなで食べられるようにtarta(ケーキ)かな」と。

うーん、私はお酒に詳しくないし、ケーキを美しいまま持ち運ぶ自信がない。泊まっていたホテルから、地下鉄の駅まで徒歩5分、駅から地下鉄に乗って、途中駅で階段を上り下りして乗り換えて、15分くらいかかるのだ。

そこで、キレイな袋に包まれたチョコレートを専門店で買って、持っていくことにした。友人は甘いものが好きだから。スペインの多くの町に、チョコレート専門店がある。

当日、チョコレートを渡すと、友人はとても喜んでくれた。折り紙のツルも渡し、四角いままの折り紙から一緒にツルも折ってみた。初めての折り紙は難しかったようで、「日本では子供たちも幼稚園や小学校で折るよ」と言ったら「日本人はすごい」と言っていた。

夕食のメニューはtortilla española(ジャガイモ入りのオムレツ)と、frito de merluza(メルルーサのフライ)。食後にはフルーツなどがのった小さなタルトをたくさん用意してくれていた。

私が持参したチョコレートも一緒に食べて、「おいしい」と言ってくれたよ。

あなたにもスペインで、よい出会いがありますように。