与作の木

　洗面所のドアの建付たてつけが悪くなった。
　ドアを開閉するたびに、バイーンバイーンと音がする。どうやらドアの下部分が床に触れてしまっているようだ。
　こういうときは、ドアを下から持ち上げて蝶番に隙間を作り、そこにいらなくなったクレジットカードなどを切って挟むと、ドアが開きやすくなる。蝶番に挟んだカードの厚みぶんの高さが出て、ドアが床（沓摺くつずり）部分をこすらなくなる、という応急処置だ。
　私はカードを適当な大きさに切って、ドアのに挟んだ。きちんと奥までカードの切れ端が入るよう、蝶番からはみ出した部分を金づちでトントン叩いていると、

「与作の木を切るぅ～」

　夫がそう歌い始めた。蝶番を金づちで叩く妻が、木こりにでも見えているのだろうか。私がトントンするたびに、夫は北島三郎の名曲「与作」の冒頭のみを歌い続けている。

「与作の木を切るぅ～」

　私は黙ってそれを聴いていたが、だんだんと与作が不憫な気がしてたまらなくなった。

「与作の…」
「やめてあげて」

　私は歌い続ける夫を制止した。

　北島三郎は「与作は木を切る」と歌っている。しかし夫は、与作の木を切ってしまっている。

　斧を片手に、与作が自分の山に入ると、切ろうと思っていた木が既に切られている。切り株を見て、呆然と立ち尽くす与作。そんな与作の哀れな姿が脳裏に浮かんできてしまった。

「与作の木を勝手に切ったらダメだよ。与作が出るとこ出たら、あなた器物損壊罪で捕まるわよ。今のうちに与作に謝っておきなさい」

　私が言うと、夫は
「ごめんなさい」
　と素直に謝った。夫の謝罪を受け、私がトントンを再開すると、今後は、

「与作と木を切るぅ～」

　と歌い始めた。

　与作と夫の仲が、急速に進展している。
　与作の木を切ってから、与作と木を切りに行くまでの間に、一体何があったのだろう。夫がどんな手を使ったかは知らないが、与作は勝手に木を切った夫のことを許してくれたらしい。

　どうやら与作は、随分と懐の深い男のようである。