「フラッシュ・イン・ジャパン」で広島の原爆を歌った矢沢は、ロックなのか？
先日、白竜についての文章を書いた時に、矢沢永吉の「フラッシュ・イン・ジャパン」という曲を思い出した。
白竜の原爆を歌った「グランド・ゼロ」からの連想だ。矢沢の「フラッシュ・イン・ジャパン」も、ヒロシマの原爆投下について歌った曲だ。
この曲は、１９８７年に、矢沢がアメリカで出した同名アルバムに入っている。アルバムは、日本では長らく発売されていなくて、２０００年頃に、異なるジャケットでCDで出た。
中身は、少しの新曲と、その頃の矢沢の曲を集めた、ベスト盤のような変なアルバムだったが、何曲かは英語で歌い直してあった。
「フラッシュ・イン・ジャパン」という曲そのものは、ベスト・アルバムやライブ・アルバムに収録されていたので、日本でも１９９０年ごろには聴くことが出来ていた。
この曲は、ヒロシマの原爆投下を批判した歌だ。原爆ドームの前で撮影したPVも何かで見た記憶がある。
作詞・作曲したのは、確かアメリカ人で、アレンジは中国調で、最初に聴いた時は、なんだよ、チャイニーズ・ロックかよってガッカリしたのだった。
今回、YouTubeで探してみたら、ウクライナのニュース映像にかぶせて編集してある動画があった。英語歌詞の翻訳も字幕で出ていて、わかりやすい。
矢沢永吉 FLASH IN JAPAN
この曲は、簡単に言うと反戦歌なのだと思う。矢沢の場合、そういう曲はほとんどないから、かなり珍しい。今、聴くと、そんなにチャイニーズポップな感じもしない。
探してみたら、ミュージック・ビデオの広島バージョンもYouTubeにあった。海外のテレビ番組で紹介されたのか、最初と最後に女性アナウンサーの声が重なっている。
Longlost Music Video: Eikichi Yazawa "Flash in Japan" 1987
反戦歌なんだけど、まあまあバラードだ。やっぱり他人が作った曲だから矢沢っぽくない。
矢沢っぽくないけど、私はこの曲がかなり好きだったりする。アメリカ向けにあえてこの曲を出したのは、ヒロシマ出身の矢沢のロックな矜持を感じる。
矢沢は、ライブなどは確実にロックなのだが、スタジオ録音盤の本領は、バラードにある。そして矢沢のバラードは、エレキ・ギターがバックのロックというよりは、ＡＯＲ的なアレンジの方が、マッチする。
矢沢永吉は、本来は、アダルト・ポップな歌手なんだと思う。
というわけでもないが、私の好きな矢沢のアルバムは、
『YAZAWA』１９８１年８月全米発売第一弾。
『RISING SUN』１９８１年１０月国内発売。
『P.M.9』１９８２年７月国内発売。
『YAZAWA It's Just Rock'n Roll』１９８２年１２月全米発売第二弾。
の、４枚だったりする。
この時期のアルバムは、アメリカで録音したこともあって、変な言い方だけど、音が「スティーリー・ダン」っぽいのだ。
たとえがわかりづらいかもしれないけれど、ロキシー・ミュージックが１９８０年のアルバム『フレッシュ・アンド・ブラッド』で、セッション・ミュージシャンを多用して、「スティーリー・ダン」っぽくなったのと同じ印象だ。
他人が作った曲も多いし、英語詞で歌っているものも多い。だから、この４枚は、矢沢の色が薄いのだ。別の言い方をすると、シンガーの矢沢が全面に出ているのだ。
ところで、本人は「ロックの矢沢です」と長年言い続けているが、矢沢永吉は本当にロックなのだろうか？
いつも私は考えているのだが、答えが出せないでいる。
ライブに行くと、紛れもなくロックだという印象が刻まれる。しかし、レコードやCDを聞くと、まったくロックじゃないし、ましてパンクの要素なんかみじんも感じないのだ。
だいたい矢沢の場合は、歌うというより、喉をきかせるって感じだ。歌い方は、技巧的で、かなり高度だ。それは、まるで演歌歌手のようだ。
だから、矢沢永吉のことは、「ロックの装いをした演歌歌手」なんじゃないかと、私はずっと考えている。
考えているというか、思って来た。
だって、矢沢のスタジオ録音盤は、ロックというより、バラード中心のAOLみたいな印象が強いではないか。
曲によっては、「反」（アンチ）な趣のものもあるが、大抵は、オーソドックスで、とても「小奇麗にまとまっている」。
この「小奇麗にまとまった」感じが、ロックとは遠く感じられるのだ。粗削りなところがまるでないのだ。
変な言い方だけど、音が、「大人しい」のだ。大人しいというのは、大人だから、アダルトでもあるのだ。ロックというのは、大人気ないものだから、アダルトとは相容れないのだ。
矢沢のアルバムは、とにかく音がいい。８０年代以降のアルバムは、どれを聴いても、当時の他の邦楽ミュージシャンの作品よりも、音質はクリアで、音像も明確な印象を受ける。
音的な実験も、あまりやっていない。矢沢の音楽は、ニュー・ウェイブかオールド・ウェイブかっていえば、オールド・ウェイブに属する。
『E'』（１９８４年発売）のように、ある時期、シンセを取り入れ、ニュー・ウェイブっぽいアレンジのアルバムを作っていたが、それも実験作というよりも、装いにとどまるレベルだ。
そういうファッションを身にまとった、という感じだ。
歌われている歌詞の内容は、デビューから今日に至るまで、金太郎飴のように同じだ。
持たない者がイメージする「粋な暮らしや、粋な男女の粋な関係」だ。それらは粋（イキ）なんだけど、俗でもある。
イメージするのは、持たない者だから、大衆性がある。だから、歌詞の内容も、音と一緒で、とてもオーソドックスなのだ。
例えば泉谷しげるの歌詞は、泉谷本人と不可分の関係にあるが、矢沢の歌詞は、非個性的で抽象性があって、矢沢本人とはくっついているようでいて、実はあまりくっついていない。誰にでも開かれている？コトバだ。
その誰にでも開かれた歌詞を、鍛え上げられた喉が、一節、二節と鳴らして行くのだから、好きな人には、たまらないのだと思う。
だから、やっぱり矢沢はロックじゃないのだ……。
こういう結論でいいのかなあ？