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日本人から“ドラクエ城”と呼ばれる城で見つけた文明の利器。
先週末からちょっと遅めの夏休みを取り、東欧を訪れています。
バルト3国のうち、最も南に位置するリトアニア。首都・ヴィリニュスから車で40分ほどの場所に、日本人からひそかに“ドラクエ城”とあだ名される城があるという噂を耳にしました。
日本で最も有名なゲームといっても過言ではない「ドラクエ」に出てきてもおかしくないような雰囲気の城だとのこと。小学生の頃、寝食を忘れて「ドラクエⅢ」にハマっていた身としては、どうしても気になってしまいます。
でもまあ、こういう噂は「行ってみると大したことなかった」というオチで終わることがほとんど。あまり期待に胸ふくらませないようにと自分に言い聞かせながら、めちゃくちゃ期待に胸ふくらませながら行ってきました。
ど、ど、ど、どうですか!?
湖に浮かぶ離れ小島。そこに架かる一本の橋。それを渡ると、厳かな城がそびえ立っています!!!
めちゃくちゃ、“ドラクエ感”出てるじゃないですか!!!
この「トラカイ城」!!!!
ここで少し、歴史をおさらいしてみたいと思います。
この「トラカイ城」は、リトアニア大公国の君主であったケストゥティスによって14世紀後半に建てられ、1409年、息子であるヴィタウタスによって完成されたと言われています。つまり、完成から600年以上が経過する重要な歴史的建造物ということになります。
その後、軍事的重要性を失ってからも、大幅に改修されて王室の住居として使われたり、諸外国の特使を招いて饗宴などが開催されていたようですが、17世紀に起こったモスクワ大公国との戦争を境に荒廃の一途を辿り、歴史からは忘れられた城に。
ところが、1888年に考古学委員会が城の残骸の調査に着手すると、当時のフレスコ画が修復されるなど城の再建が始まり、1961年にその大部分が完成。いまでは国を代表する観光名所にまでなったということです。
つまり、「要塞」→ 「王の居城」 → 「廃墟」→ 「観光名所」という流れのようですね。
さて、歴史を押さえたところで、早速、中に入ってみましょう。
城壁の役割を果たしていた周囲の部分は、召使いたちの住居や食事を作るためのキッチン、さらには囚人たちの牢獄として使用されていたのだとか。
実際に王たちが居住していたのは、広大な中庭を突っ切った奥にそびえ立つ別の棟。ここに行くには、写真の左端に見える階段を上っていかなくてはなりません。
え、階段……。
これは困ったぞ……。
「最悪の場合、デニムを泥々にしながらでも自分で階段を上がるか」と覚悟を決めて近づいてみると——。
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