ATP1000テニス　インディアンウェルズ大会の準決勝　　アルカラス 対 シナー

インディアンウェルズ大会の準決勝の組み合わせは、メドベージェフ対ティアフォ、アルカラス対シナーとなった。この組み合わせの中で実力が接近していてスーパーショットの連続が期待できるのは、アルカラス対シナーだろう。

カルロス・アルカラスは、スペイン出身で１９歳、１８３cm、ATPのランキングは２位、この大会では第１シード。フォアもバックもグランドストロークは、安定していて、ボールは速く、重く、伸びがある。そのため、ドロップショットも得意でよく決まる。サーブもレシーブもフットワークも素晴らしいものがある。精神的にも安定していて、長期のチャンピオンになるだろう。

一方、ヤニック・シナーは、イタリア出身で、２１歳、１８８cmで、現在のランキングは１３位、この大会では第１１シード。フォアもバックハンドもグランドストロークは素晴らしい。ボールは、ライジングを打つためか非常に速い。サーブもレシーブもフットワークも良いが、左右に動く時に体のバランスが良くなくなる時があり、そのためにリターンが左右に外れる時がある。いづれアルカラスとチャンピオンを争うことになるだろう。

二人の対戦成績は２ー２だが、ハードコートでは、アルカラスの２−０。アルカラスの方が少し有利だが、実力的にはほぼ互角に近いと思う。そのため、この試合はとても面白くなるだろう。

第１セットの第1ゲームは、シナーのサーブではじまる。シナーのファーストサーブが良く、４０−１５でキープ。第２ゲームは、アルカラスのサーブだが、シナーが左右に振るも、アルカラスの左右の動きが極めて良い。アルカラスのキープとなる。

第３ゲームは、シナーのサーブで、４０−３０からキープ。シナーの戦略は、サーブであれ、ストロークであれ、アルカラスのバックに深く打って、ボレーで仕留めるというものらしい。第４ゲームは、アルカラスのサーブがよく４０−１５でキープ。第５ゲームはシナーのサーブだが、ジュースまでもつれこみ、シナーのダブルフォールトで自滅する。セカンドサーブでは、アルカラスが打ち込んでくるため、ダブルフォールトが出てくる。ゲームはアルカラスの３−２となり、第６ゲームと第７ゲームは、お互いサーブが良くキープ。

第８ゲームはアルカラスのサーブだったが、０−４０のストレートでブレークされて試合は４−４のイーブンとなる。第９ゲームはシナーのファーストサーブのキレが良く、キープ。第１０、１１ゲームはどちらもキープが続き、第１２ゲームはアルカラスのサーブだったが、ジュースまでもつれた。最後は、アルカラスのドロップショットが決まり辛くもキープ。第１セットは、６−６のタイブレークとなった。タイブレークは、アルカラスが終始リードしていて、７−４でとった。第１セットは、ゲーム数でアルカラスの７−６だった。シナーのダブルフォールトで失ったゲームがなんとも痛かった感じがする。

第２セットの第１ゲームは、アルカラスのサーブで始まり、キープした。第２ゲームは、シナーのサーブだった。バックハンドショットの打ち合いはほぼ互角だったが、アルカラスは苦しくなるとトップスピンの山なりのボールを混ぜ、これに対してシナーのミスが目立つ。ジュースまで持ち込まれて、アルカラスに破られる。第３ゲームでは、アルカラスの２−０で、アルカラスのドロップショットや最後のロブが見事だった。アルカラスがキープした。

第４、５、６、７、８ゲームは、キープが続いた。ゲーム数、アルカラスの５−３でサーブの第９ゲームとなったここでもアルカラスのドロップショットが冴え、４０−３０でシナーを退けた。第２セットは、アルカラスの６−３で、アルカラスは、ストレートでシナーを破ったが、とても面白い試合だった。

全体的には、シナーはグランドストロークでは、スピードでアルカラスを上回っていたが、ところどころでトップスピンの山なりのボールを混ぜられ、それがシナーのミスを誘っていた。ドロップショット、ロブ、全体の視野、相手の動きの予測などは、アルカラスの方が上回っていたような気がする。

アルカラスについては、あまり言うことはない。バランスが良いし、打った後で体のバランスが崩れないのもすごい。ボレー、ドロップショット、ロブなどの小技など、とても１９歳とは思えないくらいうまいと思う。なかなか彼に勝てる相手は現れないだろう。シナーは数少ないその相手になれる選手だ。アルカラスは、明らかにシナーを嫌がっている。

一方、シナーはここ２年くらいで驚異的に成長した。強烈なフォアハンドとサーブは、出た時から素晴らしかったが、両手のバックハンドも安定感がかなり増した。ボレーも積極的にこなしているのは良いと思う。ジョコビッチやアルカラスやメドベージェフなどにどうやって勝つかということになるとまだ難しい。サイドラインやベースラインギリギリのボールの精度が必要だろう。また、試合中でカッカしないことや相手の動きの予測の向上などが挙げられるだろう。是非、アルカラスの天敵になって欲しい。