ダミアン・マッケンジーの日本での活躍は、ジレンマを生むかもしれない。
ダミアン・マッケンジーの日本での活躍によって、元オール・ブラックスは来年のフランス・ワールドカップを前にNZラグビーとの契約を更新するかどうか、疑問を抱いています。
オールブラックスのマッケンジーは、3トライを含む31得点をあげ、所属する東京サントリーサンゴリアスは、週末の東京でコベルコ神戸スティーラーズを56-17で圧倒しました。
マンオブザマッチのフルバックは、サントリーサンゴリアスをリーグ1位の座に押し上げ、神戸チームに所属する元オールブラックス、チーフスのNO.10アーロン・クルーデンをも凌駕するものでした。
Sky TVのBreakdownショーで、元オールブラックスのサー・ジョン・カーワンは、マッケンジーは、スーパーラグビー・パシフィックをスキップして日本でプレーできる契約条項を持っており、その契約額は約100万ドル(約1億円)と言われていますが、まだNZラグビーと新たな契約を結んでいないと指摘しました。
昨年、オールブラックスのハーフバック、TJペレナラは同じような立場にありました。彼はハリケーンズでプレーするのではなく、日本でNTTドコモレッドハリケーンズでプレーし、最終的にはワールドカップまでNZラグビーと契約を延長しましたが、ペレナラはラグビーリーグのシドニー・ルースターズでのプレーに興味を示していました。
カーワンは、マッケンジーにニュージーランドに戻ってテスト出場40回を増やしてほしいと言う一方で、週末のようなプレーを続ければ、日本で提示される金額に抗うことは難しいとも考えています。
「彼は、ワールドカップ決勝戦の後半に投入できる最高のベンチプレーヤーだと思うので、戻ってきてほしい」とカーワンはブレイクダウンで語っています。
「彼はフルバックで支配することができますか？わかりません。冷静な判断を下すなら、もし彼があのようなプレーをするなら、彼らは彼に150万ドルをオファーするだろうし、彼はあと10年はそこでプレーできるでしょう」
元オールブラックスのハーフバック、ジャスティン・マーシャルも、ディフェンスを破りやすい日本の方が輝きやすいと指摘しています。また、マッケンジーは母国に戻ってからもその調子を維持できるのかどうかを疑問視しています。
「日本から帰ってきて、活躍ている人なんているのでしょうか？」とマーシャルは述べました。
「ブロディー・レタリックやボーデン・バレットのような偉大な選手でさえ、ニュージーランドのラグビーのリズムを取り戻すのに苦労しているのです」
☑️陽気なサヴェア兄弟😂#スーパーラグビーパシフィック#オールブラックス pic.twitter.com/Md1JTLGwvD
— ALL BLACKS番記者・黒猫 (@rugbykuronekoya) March 6, 2022
マーシャルは、1試合で31点を取るのは「記録的な努力」だと指摘しましたが、その文脈で考えることが重要だとも話しました。
「しかし、ここにいるウィル・ジョーダンやジョーディ・バレット、スティーブン・ペロフェタがプレーしているものと比べて、どのような（ゲームの）質の違いがあるのでしょうか?」
マーシャルは、2019年ワールドカップ後に日本でプレーしたオールブラックスの元キャプテン、キーラン・リードとの会話から、プレーの間に溝があるという見方を強めたと言います。
マーシャルによると、リードはトヨタ自動車のヴェルブリッツでプレーしている間に、体重を8kgほど落としたと言います。
マーシャルは、このことは、ここでの試合に復帰するニュージーランド人選手は、よりタフな試合を想定していなければならないことの証だと考えています。
「それが問題なんです。戻ってきた選手たちは、仕上がっておらず、何事にも臨機応変に対応できる保証はないんです」
マッケンジーは5月にニュージーランドに戻る予定ですが、7月のアイルランドと3テストシリーズを戦う予定のオールブラックスにはすぐに参加できません。
昨年末には、将来的にファーストファイブエイトをプレーしたいとの意向も示していましたが、近年はリッチー・モウンガとバレットがオールブラックスの10番ジャージを鉄壁に守っており、その競争は厳しいものとなるでしょう。
元オールブラックスのジェフ・ウィルソンもリーグワンの競争力の高さに疑問を呈し、パンデミックも課題になっていると指摘しました。
「私はそれを見て、"あのさぁー "と言っているんです」とウィルソンは話しました。
「スーパーラグビーでプレーするのとは比べものにならないくらい、はるかに遠い話です」