「ひとつの大きな大会にすればいい」ボーデン・バレット、将来のスーパーラグビーに日本を加えることを提案。
オールブラックスのボーデン・バレットは、太平洋諸島の2チームが参加するタスマン横断スーパー大会に賛成しているが、日本も参加してほしいと考えている。
バレットは、日本のトップリーグであるサントリー・ゴライアスから復帰した後、今年のタスマン・スーパーラグビー・ミニシリーズ（5ラウンド）には参加しません。
しかし、コロナによって、2022年以降のスーパーラグビーのフォーマット全体を見直す必要性に迫られている中、2度の世界最優秀選手賞に輝いたバレットは、提案されている改革案を支持しています。
ハリケーンズでの10年を経てブルースと契約しているバレットは、オーストラリアとニュージーランドの5つのフランチャイズが、来年からフィジー人のドルアとモアナ・パシフィカを大会に迎えるというアイデアを気に入っています。
フィジーのドルアとモアナ・パシフィカはともに条件付きライセンスを取得しており、南アフリカの4チームとアルゼンチンのハグアレスは独自の道を歩むことになります。
しかし、バレットは、日本もその座にふさわしいと考えています。
「スーパーラグビーは、太平洋諸島やオーストラリア、そして日本に挑戦するローカルな大会であることがとても重要だからです」と、東京からのズームで語った。
「日本も加えてください。実力のあるチームがたくさんありますからね」
「それが実現して、スーパーラグビー・アオテアロアとスーパーラグビー・オーストラリアのようなホーム＆アウェイの大会をやめて、一つの大きな大会にするような大会の方式になればいいと思っています」
バレットは、パンデミックの影響で2020年と2021年のスーパーラグビー大会が断念されたことで、ニュージーランドの選手たちはライバルであるオーストラリアとの対戦を切望していると述べました。
「ここ2、3年、スーパーラグビーでオーストラリアが奪われていました」
「両国の政府が移動手段を確保し、試合を行えるようになったのは素晴らしいことです」
「ニュージーランドの選手たちは、オーストラリアとのスーパーラグビー大会に参加して、自分たちのレベルを確認したいと思っているでしょう」
「私も見ましたし、多くの選手がオーストラリアのチームを見ています。ブレディスローカップやラグビーチャンピオンシップに向けて、素晴らしい光景を見せてくれることでしょう」。
日本代表監督で同じキウイのジェイミー・ジョセフと同様に、バレットも「ブレイブ・ブロッサムズ」が一日も早くラグビーチャンピオンシップで活躍することを願っています。
「日本人が試合をするときのスキルレベルやペース、あるいはトップリーグが行われるときのペースは印象的です。まるでスーパーラグビーのようなスピード感があります」とスーパースターのフライハーフは語ります。
「そのスタイルに適応するのはとても楽しいです」
「フィジカル面では劣るかもしれませんが、トレーニングでそれを補うことができます。日本の選手たちの勤勉さには感心させられます。時にはそれが過剰になることもあると思います」
「しかし、彼らが理解していくうちに、そのバランスを取ることができるでしょう」