世界のラグビー界で最も影響力のある選手は誰か？-TOP40- 20位~11位。
世界で最も影響力のあるラグビー選手は誰か？
イーデンパークのスタンドで、コートネープレイスのバーで、カンタベリーの田舎のクラブルームで、そしてStuffのコメント欄で、この質問はされます。
正解はありませんが、私たちはこの問題に挑戦することにしました。
(Part1&2はコチラです)
20. Billy Vunipola(ビリー・ヴニポラ)
イングランド、No.8、6票、188点
ヴニポラはゲームの中で最も破壊的なNo.8の一人であり、彼がプレーするときのイングランドは常にはるかに良いチームに見えます。この28歳の選手のキャリアは怪我に悩まされてきましたが、2019年ワールドカップ決勝までのイングランド代表戦で彼が活躍したことで、大きな違いが生まれました。彼のボールキャリーは、ディフェンスを突破し、オフロードのために腕を自由にすることができるという点で、非常に優れた能力を持っています。兄のマコと並んで、2人はフィットしていればイングランドの主力選手として活躍し、サラセンズでは国内や欧州のクラブで複数の賞を獲得しています。シドニー生まれのトンガ人であるブニポラは、2013年にイングランドに移籍して以来、61回のテストに参加していますが、いまだにライオンズでの出場経験はありません。肩の負傷により、2017年のニュージーランド遠征にも参加できませんでした。父親のフェアオはトンガのフッカーで、1995年と1999年のワールドカップで活躍しました。彼の叔父と祖父もまた、太平洋諸島の国の代表でした。
19. Romain Ntamack(ロマン・ヌタマック)
フランス、first five-eighth、7票、189点
元フランス代表のウイング、エミール・ヌタマックの息子である21歳の選手は、国際舞台で走り回る最もエキサイティングな若い才能の一人です。2017年にフランスU-20で頭角を現したヌタマックは、同年末にトゥールーズでトップ14デビューを果たし、マオリ・オールブラックスを破ったフレンチ・バーバリアンズでもプレーした後、2018年には母国をU20の初タイトルに導きました。その後、2019年のシックスネーションズでトップサイドにデビューし、冷静な頭脳に加えて、ビジョン、閃き、ラインを攻める意欲を持って、10番のジャージを自分のものにし、ワールドカップ後には2019年のワールドラグビーのブレイクスループレーヤーオブザイヤーにも選ばれました。昨年末にトゥールーズでプレーした際に負った恐怖の両顎骨折により手術が必要となり、今年のシックスではレ・ブルーの最初の3試合を欠場しました。
18. Sam Whitelock(サム・ホワイトロック)
ニュージーランド、ロック、9票、213点
ホワイトロックには止まらないエンジンがあります。毎週80分間プレーし、オールブラックスとクルセイダーズのタイトファイブを支えています。昨年は調子を落としていたとの指摘もありましたが、今年のスーパーラグビー・アオテアロアでのクルセイダーズでの活躍を見ていただければと思います。ホワイトロック（156試合）は、キアラン・リード（156試合）を抜いて、今年のクルセイダーズで2番目に多くのキャップを持つ選手となり、若返ったように見えます。オールブラックスの首脳陣としては、ホワイトロックが契約解除条項を行使せず、2023年のワールドカップ後に引退することを切望していますが、これは朗報です。
17. Kendra Cocksedge(ケンドラ・コックセッジ)
ニュージーランド、ハーフバック、9票、216点
コックセッジは女子ゲームにおける世界最高のハーフバックであり、ブラックファーンズで2010年と2017年の2度のワールドカップを制したほか、個人としても複数の栄誉に輝いています。2018年には、NZラグビーの最高賞であるKelvin R Tremain Memorial player of the yearを女性として初めて受賞し、2021年にはニュージーランド功労勲章のメンバーに任命されました。カンタベリーとニュージーランドのために、32歳の彼女は一貫してチームを成功に導き、キャリアの中でセブンズもプレーするように切り替えました。2007年の国際デビュー以来、53回のテストに参加してきたコックセッジは、そのスピード、知性、ラック周りでの鋭いパスでゲームを決定づけます。ブラックファーンズの偉大な選手、ファオオ・ファマウシリのテスト出場記録（57回）に迫る勢いで、2022年のワールドカップで3度目の優勝を果たすかもしれません。
16. Faf de Klerk(ファフ・デ・クラーク)
南アフリカ、ハーフバック、7票、220点
ワールドカップで優勝したNo.9は、小柄（1.71m、80kg）だが、そのインパクトは絶大で、獰猛でフィジカルなスプリングボクスにとって完璧なスクラムハーフだ。しかし、29歳のセール・シャークスのスター選手は、信じられないほどの猛烈な勢いでプレーします。素晴らしいディフェンダーであり、素晴らしいランニングハーフバックでもある「大きな心を持った小さな男」は、どのチームでプレーしても中心的な存在です。自分よりも高い位置にいる選手との戦いでも決して一歩も引かず、プレーが非構造的なときに最高のパフォーマンスを発揮し、スプリングボクスが3度目のワールドカップ優勝を果たす上で重要な役割を果たした。
15. Owen Farrell(オーウェン・ファレル)
イングランド、first five-eighth、9票、258点
イングランド代表のキャプテンであるファレルは、9月の30歳の誕生日を前にテストセンチュリオン（イングランドとライオンズで97回）になる勢いだ。29歳の彼は、テストマッチでは賛否両論ありますが、勝負師であり、最も信頼できるブーツを持つ司令塔のようなプレーメーカーであり、2013年と2017年の2回のライオンズツアーに参加しました。イングランドがシックス・ネーションズで不振だったにもかかわらず、ファレルは今年の南アフリカ戦で、ライオンズとの3度目のツアーに選ばれることが確実視されています。イングランドが2019年のワールドカップ決勝に進出した際には素晴らしい活躍を見せ、第1から第2のfirst five-eighthまでシームレスに切り替えられる能力は、テストでも、所属するサラセンズでも、非常に貴重なものとなっています。英国ラグビーリーグの象徴であるアイルランドのコーチ、アンディ・ファレルの息子であるファレルは、対戦相手のファンやチームが憎むべき選手です。一方で、チームメイトやコーチは、彼が味方であることを喜んでいます。
14. Cheslin Kolbe(チェスリン・コルビ)
南アフリカ、ウイング、6票、262点
現代のゲームでは、パワーのあるウイングに注目が集まっている。しかし、スプリングボクスやトゥールーズで活躍したポケットロケットのコルビは、そのルールを証明する例外である。身長1.71m、体重80kgの27歳の彼には、肉体的な威圧感はないが、国際ラグビー界で最も危険なスピードマーチャントと言えるかもしれない。コルビは、素早く、つかみどころがなく、驚くほど足が速く、目の覚めるようなステップで多くのディフェンダーを翻弄してきた。また、体格の割にはハイボールに強く、タックルを逃さない。ワールドカップの決勝戦では、オーウェン・ファレルの皮を剥ぎ、試合を決定づけるトライを奪って見せた。彼一人で入場料を払う価値のあるエキサイトマシンである。
13. Portia Woodman(ポーシャ・ウッドマン)
ニュージーランド、ウィング、7票、262点
ウッドマンのようにゲームを支配した選手はほとんどおらず、そのスピード、パワー、ブルドーザーのような走りから、故ジョナ・ロムーと比較されることは避けられませんでした。29歳の彼女は、2018年10月にアキレス腱を断裂するまで、止められない力を持っていました。彼女は、個人として、また2017年と2018年にチャンピオンとなったニュージーランド女子15sおよび7sチームで、定期的に世界的な称賛を得ていましたが、アキレス腱の負傷とハムストリングの断裂により、約2年間欠場していました。しかし、ウッドマンは、昨年のファラ・パーマーカップでノースランド代表として復帰し、元ワールドラグビー選手の彼女は、7月に東京で開催されるオリンピック・セブンズで初めての金メダルと、2022年にホームで開催されるブラックファーンズ（15s）でのワールドカップでの勝利を目指しています。2012年にラグビーに転向するまでは、プロのネットボール選手として活躍していましたが、その後は一度も復帰していません。
12. Ardie Savea(アーディー・サヴェア)
ニュージーランド、ルースフォワード、9票、279点
サヴェアはオールブラックスのフォワードの中で3番目の高さです。サヴェアは、オープンサイド・フランカーに適していると言われていますが、昨年の5つのテストではすべて8番で出場し、キアラン・リードの引退後はスクラムの最後尾を任されました。サヴェアは、TJ・ペレナラが日本でプレーしていることもあり、今年からハリケーンズのキャプテンに昇格しましたが、そのスピード、パワー、そして絶え間ないレッグドライブは、ゲームの中で最も好不調のない選手の一人です。ホスキン・ソトゥトゥ、カレン・グレイス、アキラ・イオアネといった選手との競争は避けられませんが、彼にとっては良いことでしかありません。
11. Richie Mo'unga(リッチー・モウンガ)
ニュージーランド、first five-eighth、8票、282点
モウンガは昨年、クルセイダーズをスーパーラグビー4連覇に導き、3トライと99ポイントを獲得し、スーパーラグビー年間最優秀選手賞を受賞しました。彼は2017年以降、クルセイダーズで53勝3敗という驚異的な成績を誇っています。これが赤と黒のチームにとっての彼の重要性を物語っていないとしたら、何もないだろう。22キャップのオールブラックは、昨年イアン・フォスターがフルバックのボーデン・バレットとのデュアルプレイメーカーシステムの第一候補のピボットを務め、特にワラビーズ戦では2トライを決め、25ポイントを獲得したマン・オブ・ザ・マッチのパフォーマンスは目を見張るものがありました。