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オールブラックスは、スプリングボクスの不毛な荒野からラグビーを救う使命がある。

オールブラックス・ニュース

オールブラックスは少なくとも、創造性や思考力、才能を発揮できるようなラグビーをしようとしています。土曜の夜、彼らは時にそれを台無しにしたかもしれませんが、少なくとも彼らは挑戦する準備をしていました。

後半開始時にオールブラックスが決めたトライも忘れてはなりません。1973年のバーバリアンズのマジックに匹敵するような、時代を超えたトライでした。そして、それはトライではありませんでした。私たちは腹立たしいレビューを繰り返し、その美しさはすべてゴミ箱に捨てられてしまいました。

しかし、キャンセルされたトライは今でも忘れられない。昔、ファーストファイブ(10番)のフィル・ベネットが自陣の前からサイドステップでトラブルを回避したように、リッチー・モウンガは自陣ゴールラインから2メートルのところでブレイクアウトを開始した。アーロン・スミスのパスを受けたリッチー・モウンガは、ハリー・ウィルソンの外側に出てボールをキャッチした。これは、オーストラリアのディフェンスを破るのに十分な、華麗で繊細なスキルであった。

73年のバーバリアンズのように、その後のサポートプレーも素晴らしいものでした。アントン・レイナート・ブラウンがつなぎ役となり、ダミアン・マッケンジーがカバーを外す決定的なパスを出し、リーコ・イオアネがペースを上げ、アーロン・スミスがピースをつなぎ、ブロディー・レタリックが相手を横取りしてデビッド・ハヴィリにつなぎ、アーディー・サヴェアにパスを出し、セヴ・リースがフィニッシュした。

そして、それがすべて無駄になってしまった。リーコ・イオアネが3人のサポートプレーヤーにパスを出して勢いを失った後、フォワードと判定されたスミスのパスからポール・ウィリアムズ主審が3メートル離れていたことなど気にも留めなかった。ラグビーは今、興奮を求めているのだ。この動きが2階に送られた瞬間、ラグビーが法廷での退屈な戦いになってしまったことを確認した。

もうやめよう。南アフリカでは、チェスリン・コルベのトライについて、審判が4分間かけて再検討した結果、やはり間違っていたのだ。選手たちも、私たち国民も、このような言い逃れにはうんざりしています。

このような裁判を繰り返していると、私たちは疲弊してしまいます。こんなことを続けていたら、すべての判断が批判の対象になってしまうだろう。週末に行われた2つのビッグゲームでは、2つのトライが現場の審判によって与えられた通りに成立していたとしても、問題視する人はほとんどいなかっただろう。

だから、ワールドラグビーにメモしておく。TMOを廃止してください。彼らは脅威である。彼らはキャンセル文化のチーフ・パンジャンドラムです。このままでは、アマチュア時代の試合に戻って、誰かが、どこかで間違えたからといって、結果を変えてしまうことになるでしょう。審判も選手と同じようにミスをします。土曜日の午後に他のプレーヤーがするように、我慢して前に進みましょう。

なぜなら、これがニュージーランドのラグビーが望んでいることに疑いの余地はないからだ。サム・ホワイトロックはオーストラリアとのテストの後、「理想はここに来て、ずっと魅力的なランニングラグビーをすることだ」と話した。

イアン・フォスターは、南アフリカで行われたライオンズシリーズの週に次のように述べています。「リスクとリターンの問題です.... 今見ているのは、ラインスピードとの対戦を好まない2つのチームがキックをしているところです。少しでもリスクの高いゲームをしたくないのであれば、それが答えです。誰もが違う方法を選ぶでしょう」

私は、71年のライオンズや現在のオールブラックスのような豪快なプレーが、ラグビーの唯一の方法であると主張するつもりはありません。いろいろなスタイルがあります。南アフリカ代表のファーストファイブであるハンドレ・ポラードは、キック＆バッシュは「私たちが育ってきた方法であり、私にとっては最も美しいものです」

しかし、南アフリカの方式では、拡張ができないとなると、問題があります。セカンドテストのように、1試合に3回しかブレイクがないというのは、問題です。1試合に50回以上もボールが蹴られるとしたら、問題です。才能に恵まれたライオンズが、3回のテストマッチ全体でドライビングモールから2トライしかできないのは、問題です。

チェスリン・コルビとアンソニー・ワトソンという2人の凄腕ステッパーが、ハイキックを競うためにジャンプして人生を無駄にするのは見たくない。ワールドカップの南アフリカの爆弾部隊は、今では無限のハイキックの爆弾部隊になってしまった。これは見ていて退屈だ。

ワールドカップの準決勝、南アフリカ対ウェールズ戦は、国際試合の中で最も退屈な試合だったのではないかと思っていたが、このシリーズはそれに匹敵するものだった。元南アフリカ代表監督のピーター・デ・ヴィリアーズは、「とても、とても、つまらない。バルクで相手を窒息させ、ゲームプランのすべてをディフェンスに基づいている。創造性ではなくね」

「チェスリン・コルビは、12、13年に一度の割合で現れるかどうかの人物です。子供たちが追いかけたくなるような人物です。ヒーローです。しかし、彼がこの偉大さを生きるための十分な機会を作り出すチームにいると思いますか？」

このライオンズシリーズは、今年のラグビーのショップウィンドウになるはずだった。しかし、申し訳ないが、ほとんどの視聴者はこのシリーズには目もくれず、スポーツ・ハイ・ストリートを進んでいっただろう。誰かがガラスに「RIP Rugby」とスプレーで書いたかもしれない。

だからウォーレン・ガットランドは、4年前にライオンズがニュージーランドに来たときのように、「ウォーレンボール」という言葉を好きなだけ口にすることができる。しかし、真実は痛いものである。それが彼のチームのゲームのやり方であり、新時代のあくどさなのだ。

ウェールズの偉大なファーストファイブ、ジョナサン・デイビスは「ラグビー仲間がこの繰り返しのアンニュイな状況を見るよりも、犬の散歩をしている方がましだ」と語った。サー・クライヴ・ウッドワードは「もしキックが主流になってしまったら、それはもうラグビーではない」と語った。

しかし、キックだけではなく、ランニングラグビーも同様である。サードテストでは、ボクスはハーフタイム後に13のフェイズでボールを運びました。そのすべてのフェーズで、レシーバーへの1回のパスが行われ、ボールを接触させていました。終わったときには、私のまぶたは埃で重くなっていました。

これではゲームにならない。ガットランドの選手の中には、プレーの仕方を忘れてしまった人もいるようだ。リアム・ウィリアムスは、かつてはまともなフットボール選手だったが、今では単純な2対1もこなせない。そして、それがライオンズのシリーズを犠牲にした。

皮肉なことに、約50年前のバーバリアンズの偉大なトライは、オールブラックスが2度にわたってボールを蹴り飛ばしたことで得られたものでした。しかし、いつもそうであるように、ニュージーランドの選手たちは、自分たちのやり方の愚かさをすぐに理解しました。彼らは適応し、学び、オーストラリアの崩壊とともに、創造的なラグビーの聖火ランナーとなったのです。

NZRは、自分たちのチームが南アフリカのようなプレーをすれば、経済的に生き残れないことを十分認識しています。人々はこぞってゲームから離れていってしまうでしょう。マーク・ロビンソン、イアン・フォスター、サム・ホワイトロック、リッチー・モウンガなど、彼らはグループとして、クリエイティブでなければならないことを知っています。美しいゲームをしなければならないのです。

週末には、約束の地の片鱗を見ることができました。ラグビーは今日の不毛な荒野からの脱出を切実に必要としているのだから、この世代の選手たちが最終的にそこに到達できることを期待しよう。



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