エディ・ジョーンズがサントリーでのボーデン・バレットとの仕事について語る。

イングランド代表のエディー・ジョーンズは、今年4月、オールブラックスのアウトハーフであるボーデン・バレットがニュージーランドでのクラブ活動から離れて休暇を過ごしていた日本のクラブ、サントリー・サンゴリアスでコンサルタントとして働いていた時の様子を語っています。イングランド代表がシックスネーションズで5位に終わった直後のことだったので、ジョーンズの課外活動は酷評されました。

その結果、RFUは失敗の原因を徹底的に検証することになり、シックスネーションズの検証結果が発表された同じ週に、ジョーンズが日本でバレットと一緒に仕事をしている姿を見て憤慨しました。

元イングランド代表監督のクライヴ・ウッドワードは、Daily Mail紙のコラムでジョーンズを酷評しました。「彼の日本でのコーチとしての役割は、イングランドのラグビーを馬鹿げたものにしている...彼は仕事に100％集中すべきであり、気晴らしをする余裕など全くない」

ジョーンズは、7ヶ月後にこの問題を再び取り上げ、最新の著書「Leadership: Lessons from my life in rugby（今週のテレグラフ紙に連載中）の中で、この問題に触れています。「私はラグビーを愛し、コーチングを愛しています。私はラグビーが大好きで、コーチングも大好きです。ですから、余暇にコーチングを実践する機会があれば、どんなことでもやるつもりです」と、ドナルド・マクレー氏との共著であるこの本の中でジョーンズは主張しています。

「私は日本のサントリーに戻るのが大好きで、いつも熱心に働き、学ぶことに熱心な選手たちと一緒にコーチングの練習をすることが、何もしないでリフレッシュする10日間の休暇より大好きです。特に、ボーデン・バレットと一緒に仕事をする機会があると、彼らからさらに多くのことを学ぶことができます」

「ボブ・ドワイヤーの言葉が今でも頭の中で鳴り響いています。彼は、『世界最高のコーチは最高の選手である』と言いました。よりよいコーチになりたければ、最高の選手から学べ、という意味です。イギリスでは、私がサントリーのコーチを務め、ボーデンと一緒に仕事をしていることに対して、多くの批判がありました」

「しかし、私にとって最も良いことは、世界の偉大なラグビー選手の一人であるボーデンが、私自身と同じように、ゲームについてこれほどオープンに話せるほど、自分自身に満足していることです。私たちは、お互いに何かを奪おうとしているわけではありません。お互いに助け合い、ラグビーへの愛情を分かち合おうとしているのです。勝つことは非常に重要ですが、私はラグビーというゲームが成長し、真の意味で素晴らしいものになることを望んでいます」

☑️きっと着られてるスーツも喜んでいるであろう１枚👏📸#オールブラックス布教期間#allblacks pic.twitter.com/GDzdrtAOZs

— ALL BLACKS番記者・黒猫 (@rugbykuronekoya) November 28, 2021

「コーチやリーダーの中には、自分の人生をもっと秘密にしておきたい人もいます。しかし、私は、オープンにして共有すれば、一般的に、与えた以上のものが返ってくることを発見しました。私にとっては、それが刺激的で、新鮮で、やりがいのあることなので、他の方法では得られません」

「ボーデンと一緒に仕事をしていると、彼の謙虚さや自分のゲームに取り組み続ける姿勢をより深く学ぶことができます。ワールドラグビーの年間最優秀選手賞を2度受賞していますが、サントリーでの仕事は簡単なはずなのに、彼は毎朝、18歳のように生き生きとした表情でトレーニングに励んでいます」

「ある週、週末に試合がなく、首が曲がっていてメディカルビブスを着なければならなかったときも、ボーデンは目的意識を持ってプレーしていました。彼は、練習やトレーニング、そしてプレーすることが大好きで、私は彼の中にほとばしる永遠の情熱を味わっています」

「ボーデンについては、イングランドの選手たちにも話しています。イングランドでは、シーズンの長さや環境を考えると、トレーニングをやり過ごす選手もいるでしょう。しかし、あの少年のようなゲームへの愛情と熱意を維持する方法を見つけなければなりません」