リーコ・イオアネの足の速さを元チームメイトが明かす。
オールブラックスのメンバーの中でも特に足の速い選手として知られてきたリーコ・イオアネの足の速さが明らかになりました。
24歳のフライヤーは、テストラグビーで輝かしい成績を収め、アオテアロア・ラグビー・ポッドのオールブラックス・プレーヤー・オブ・ザ・イヤーに、元ブルーズのチームメイトであるジェームズ・パーソンが選出しました。
ウイングとミッドフィールドを行き来するイオアネは、どちらのポジションでもファーストチョイスの選手としての地位を確立し、低迷していたオールブラックスのキャンペーンの中でも際立った存在でした。
2016年から2020年までブルーズでイオアネとともにプレーしたパーソンズは、Aotearoa Rugby Podに対し、ユーティリティバックのシーズンで最も印象的だったのは、攻撃と守備の両方で自分のペースを活用したことだと語りました。
かつてオールブラックスのフッカーとして2度のテストに参加したパーソンズは、「リーコは素晴らしい1年だったと思います」と語りました。
「攻撃面だけでなく、センターでもウイングでもチームを最優先する能力があり、その場で求められたことをこなしていましたが、それ以上に重要なのは、リーコのディフェンス面での努力です」
イオアネのディフェンスの速さは、約3ヶ月前にパースで行われたブレディスローカップ第3回テストで、ワラビーズのフルバックであるトム・バンクスを約50メートル追いかけてタックルしたときに見られました。
オールブラックスはソーシャルメディアで、イオアネがそのプレーで最高時速38.5kmに達したと主張し、パーソンズはその「非常に危険な」なペースの変化こそが彼を「フリーク」にし、オールブラックスに高く評価されている理由だと述べました。
「パースでは、トライを阻止するために40メートルも50メートルも追いかけたことを覚えているだろうか」とパーソンズは話します。
「先日のフランス戦でもそのようなプレーを見せてくれましたし、攻撃だけでなく、彼のスピードを活かしたディフェンス面での大きなプレーもよく見られるようになったと思います。私はリークスは、自分の1年とオールブラックスのために貢献したことを誇りに思うべきだと思います」
☑️オールブラックスデビューを果たした家族に捧げるHAKA(ハカ)👏👏👏#オールブラックス布教期間#allblacks pic.twitter.com/nS4oDi3823
— ALL BLACKS番記者・黒猫 (@rugbykuronekoya) November 30, 2021
「我々は常に彼が攻撃的な選手であることを知っている。でも、（トム・バンクスにタックルするために）追いかけてきたときには、時速39kmも出ていたと思います...。でも、彼はそういうことに関してはフリークなんだ」
「今年一番の収穫は、彼が大事な場面で力を発揮し、良いトライを決めただけでなく、それを守る姿をよく見たことです」
パーソンズは、イオアネ選手のピーク時の最速タイムは、1秒間に約11メートル、つまり時速39.6キロだったと付け加えました。
「秒速10メートルを超えれば、鼻歌を歌っているようなものだと思います。これは100メートル走のタイムとしては良い方で、リークスはトレーニングでは（最高の状態で）秒速11メートルに近かったと思います」
クルセイダーズとマオリ・オールブラックスのハーフバックであるブライアン・ホールは、アウトサイドバックの「エリート」スピードは「時速34～35km以上」であるとAotearoa Rugby Podに語っており、イオアネはラグビー界で最も速い選手の一人になると示唆しています。
それに比べてホールは、クルセイダーズのチームメイトであり、イオアネのオールブラックスのチームメイトでもあるウィル・ジョーダンは、クライストチャーチに本拠地を置くフランチャイズで最も速い選手であり、最高速度は37km/hにもなると述べています。
しかし、ホール、パーソンズ、オールブラックスの主張がすべて正しいとすれば、ジョーダン選手の最速ペースはイオアネ選手よりも1.5km/h以上遅いことになります。
「ウィル・ジョーダンはクルセイダーズで最も速い選手で、時速36～37キロくらいですから、リーコがいかに速いかがわかります」とホールはAotearoa Rugby Podに語っています。
「ジップ（パーソンズ）が言っているように、リーコが時速38～39kmであれば、イオアネの速さを示すことになります。ウィル・ジョーダンの速さは知っています。ですが彼（イオアネ）はさらに2キロ（時速）速いのです」と語っています。
イオアネがオールブラックスで最も速い選手の一人であるという指摘は、彼の国際的なチームメイトであるダミアン・マッケンジーも支持しています。彼は先週、ポッドキャスト「What A Lad」で、47キャップのスター選手が代表チームの中で100メートル以上の距離を走るのが最も速い選手であると語っています。
「彼は速い。一旦動き出すと、彼は速い」とマッケンジーは語り、10メートルの距離を走るオールブラックス最速の選手として、自分、イオアネ、リッチー・モウンガ、アーロン・スミスを挙げました。
「ウィンガーは全員、スピードがあります。ボーディー（ボーデン・バレット）も、みんな速いです。私のベストは、おそらく短い距離でのものです。100メートルの後半になると衰えてきます」
「リークスも、ナギー（スミス）も速い。ラッシャー（モウンガ）も、10m以上の距離ではかなり速いですね。彼はスピードがある」