オールブラックス、家族に愛を伝えるためにさらなる努力を重ねる。
ケアパック、ワイン、電話、グループチャット......ツアー中のオールブラックスが仕事に集中できるように、あらゆる手段が講じられています。
3ヶ月以上に及ぶ遠征が始まってまだ1週間しか経っていないが、ニュージーランドではオールブラックスの家族や愛する人たちが長期不在になることに対応するための歯車が回っている。
今はまさに前代未聞の時代だ。先週の木曜日にパースに向けて出発したイアン・フォスター率いるオールブラックスが帰国するのは12月に入ってからで、西オーストラリア州とクイーンズランド州でラグビーチャンピオンシップを戦い、そのままアメリカ、ウェールズ、イタリア、アイルランド、フランスを回る北部ツアーに参加した後、11月下旬に帰国して2週間の検疫に参加することになる。
アシスタントコーチのジョン・プラムツリーは、日曜日にオプタススタジアムで行われるラグビーチャンピオンシップのワラビーズ戦に向けて準備を進める中、水曜日にパースから、選手の待遇と今回の遠征で残された家族に焦点を当てた話をしました。
イアン・フォスターHCは、飛行機に乗る前に「他に類を見ないツアー」と言っていましたが、プラムツリーは、ツアー参加者と故郷の人々がこのような長期の離別に対処するための特別な準備が整っていることを確認しました。
今後12週間で10回のテストマッチが予定されていますが、それに先立ち、プラムツリーは次のように述べています。「故郷の家族との間には、いくつかの良いプロセスが用意されていて、ニュージーランド・ラグビーは、その点で非常に優れています」
「これでこっちの仕事も楽になりました。私たちは皆、問題なく、いい感じで引き締まっています。ツアーはまだ始まったばかりですが、あと3ヵ月しかありません。長くはありませんよ」と彼は笑いながら付け加えた。
しかし、オールブラックスは、すべての国際チームが厳しい状況に置かれているときに、誰の同情も求めていないが、これは本当に真剣な仕事であることを彼は認めています。
Mahi in the bubble 🥵 pic.twitter.com/TatDratQwD
— All Blacks (@AllBlacks) September 2, 2021
「家族がサポートされていると感じられるようにすることがすべての基本です」とプラムツリーは付け加えた。「家族と離れているのは大変なことです・・・あまり話したくありません。多くの人が新型コロナで苦しんでいます」
「オーストラリアを見てください。彼らは私たちよりもずっと長い間離れていて、大変な思いをしています。南アフリカでは、ライオンズシリーズで経験しなければならなかったこと、ここに来て、おそらくイギリスにも行ったことでしょう。彼らは長い間、家を離れています」
「NZラグビーの協力もあって、家族ヘノケアを意識していますが、家族が無事であることが分かれば、こちらの仕事も楽になります」
そして、プラムツリーはそのケアの様子を垣間見せてくれた。
「数日前の夜、妻と話したところ、プレゼントをもらったと言っていました。たくさんのワインが入っていて、妻はそれだけで満足していました......何かが現れて、みんなが妻のことを考えてくれているという事実をとても気に入っていました。彼らはWhatsAppグループでつながっていて、たくさんの会話が交わされていると思いますが、このようなサポートは本当に重要です」
「ニュージーランドの優秀なスタッフが運営していて、こちらのギルバート・エノカとつながっています。その話はいつも聞いています。今も重要ですが、もし11月にこの話をしているのであれば、彼らのケアがさらに重要になるでしょう」
「この期間、オールブラックスが不在になるのは、本当にユニークなことです。オークランドの空港から飛行機が出発したとき、私は『うわー、帰れないんだ』と思いました。まあ、戻ることは許されていますが、ただ待つしかありません」
「仕事をきちんとこなすためには、このような感情を乗り越えなければならない。家族ケア行うことは、そのための大きな要素です」