ニュージーランドラグビーが4億6500万ドルの米国投資会社のオファーから得られるもの
ニュージーランドラグビーは深刻な財政難に陥っており、2020年までに4,000万ドル(約約42億)の赤字に陥る可能性がある。
しかし、アメリカのテクノロジー投資会社シルバーレイク（Dell、Motorola、City Football Groupなど、600億ドルのポートフォリオの中に含まれている）は、ニュージーランドラグビーの商業権の15％の株式を約4億6500万ドルで提供したと報じられている。
この取引が進めば、ラグビーが1990年代半ばにプロになって以来、ラグビー界で最も巨大な発展を遂げることになるだろう。
しかし、国のスポーツ団体を売却するというアイデアについては、根本的に少しずれた何かがあるのではないだろうか？
今日のThe Detailでは、エミール・ドノバンがNZMEのジャーナリスト、リアム・ネイピアとHalo Sports Managementの最高経営責任者、サイモン・ポーターに、この契約の要点とボルト、それぞれが何を得るのか、そしてこれがラグビーユニオンの運営方法に大きな変化をもたらすのかどうかについて語った。
「ニュージーランドラグビーは、彼らの財務モデルが本質的に破綻していることに気付いた」とネイピアは言う。
「平たく言えば、稼いだ分以上のお金を使っている......資本が必要であり、専門知識も必要である」
「Covid-19は明らかにバランスシートに影響を与えている。しかし、NZRの2019年の年次報告書にも700万ドルの損失が出ています。今回の赤字はパンデミックのせいだけではありません」
ネピア氏によると、このような減少傾向の中で、ラグビーユニオンはその選択肢を模索しているという。
昨年のフィナンシャル・タイムズ紙は、ルクセンブルグに本拠地を置く株式会社CVCキャピタルが6億ドル近くを投資して、欧州プロ14クラブ大会の株式と並んでシックス・ネーションズ大会の14パーセントの株式と、イングランドのトップクラブラグビー大会であるプレミアシップ・ラグビーの27パーセントの株式を取得したと報じた。
シルバーレイクは、マンチェスター・シティFCやニューヨーク・シティFCを所有するシティ・フットボール・グループに出資しているだけでなく、近年その価値が急上昇しているUFCにも出資しています。
投資会社は慈善事業のために資金を投入することはありませんが、シルバーレイクはニュージーランドラグビーのブランドを通してお金を稼ぐことができると考えています。問題は、なぜニュージーランドラグビーはその可能性を利用できないのかということです。
「商業的な収入には限界があります」と、サイモン・ポーターは言います。
「第一に、スタジアムが小さく、人口も少ないので、スタジアムを満員にするのは難しいのです」
「私たちはトゥイッケナムのようなナショナルスタジアムを持っていない(イングランドのRFUが所有している)」
「商業権やメディアの権利を売ろうとするときには、彼らはより大きな市場を持っている」
「これらすべてのものは、私たちのラグビー資産の商業化となると、私たちは不利な立場にあることを意味します」
ネイピアとポーターの両氏は、シルバーレイクが関与することで、ゲームのプレイ方法や販売方法に大きな変化をもたらす可能性があると述べています。
選手たちは、NBAやNFLの選手たちと同じように、自分たちの個性や理念をもっと簡単に輝かせることができるようになるかもしれません。
しかし、この動きはより多くの半球間の競争につながる可能性が高く、もしかしたら、ある種のクラブ世界選手権が開催され、ヨーロッパの強豪と南半球の強豪を競い合わせ、悪名高い世界ラグビーカレンダーの再編成につながる可能性もある。
この動きには業界の多くの人が慎重な楽観論を持っていますが、最終的には州のラグビーボードに決定が委ねられることになり、NZラグビーは現在求愛中と報じられています。
しかし、「国有財産」と思われるものを、顔の見えない金持ちのテクノロジー企業に売却することには抵抗があるかもしれない。
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