特集: イアン・フォスターをオールブラックスのヘッドコーチとして支持する理由。
イアン・フォスターが2023年のワールドカップまでニュージーランド・ラグビーと契約を延長しました。このニュースは必然的なものと思われましたが、オールブラックスにとっては、この不確実な時代に確かなものとなるでしょう。
当然のことながら、彼の契約延長に対しては、当初からヘッドコーチへの昇格に反対していた人々、特にスコット・ロバートソンの就任を望んでいた人々から、ソーシャルメディア上で大きな反発がありました。
ニュージーランドラグビーは、2007年のワールドカップで惨敗して以来、継続性を重視しており、ロバートソンではなくフォスターが就任したのもそのためでしょう。
その継続性が功を奏し、2010年代はニュージーランドラグビーにとって史上最高の10年となり、3回開催されたラグビーワールドカップのうち2回は優勝しました。
2019年のワールドカップ・セミファイナルでイングランドに大敗した後、ロバートソンを招聘して環境を一新するタイミングではないかと考えたが、だからといってフォスターの昇格に反対したわけではない。
ロバートソンは2023年までニュージーランド・ラグビー、クルセイダーズと契約を交わしたので、もしフォスターがその年にフランスからカップを持ち帰れなかった場合には、もう一度仕事をする準備ができています。
フォスターに不満を持つ人が多いのは、2012年にスティーブ・ハンセンのアシスタントコーチに就任する前、チーフスのヘッドコーチを務めていた時の成績です。特に、ロバートソンがクルセイダーズのトッド・ブラッカダーの後を継いでスーパーラグビーをほぼ完全に制覇したことと比較すると。
もうひとつの問題は、フォスターが、ハンセンが在任期間の終わり頃にやっていたように、選手をポジション外でプレーさせ続けることです。
フォスターは2020年、6回のテストマッチで勝率50％という厳しいスタートを切りました。この時期、スポーツはおろか、新型コロナのパンデミックが世界中に大打撃を与え続けています。
その中には、アルゼンチンへの史上初の敗戦も含まれていました。しかし、シドニーでワラビーズに記録的な大差をつけて勝利するなど、ブレディスローと略式のトライネイションズを確保しました。
デルタ株の影響で再びレベル4のロックダウンに陥る前に、長年のライバルを相手に1試合で最高のスコアを達成し、ブレディスロー・カップを再び手にしました。
残りのラグビーチャンピオンシップはクイーンズランド州で行われることが確定し、3回目のブレディスローはパースで行われることになりました。
ワラビーズに対するこれらの記録は、フォスターをヘッドコーチにしたくない人たちにとっては、ネガティブな意見だけで何の意味もありません。
フォスターは、2013年の無敗のカレンダーイヤーや、2015年にイーデンパークの要塞から離れて行われたワールドカップファイナルでのチームの初優勝にも貢献した。しかし、繰り返しになりますが、それは彼のヘッドコーチ就任に反対している人たちには関係のないことです。
私はフォスターではなくロバートソンを選んだかもしれませんが、2023年のフランス・ワールドカップまでは、今こそ意見の違いを脇に置いてフォスターを支持するべきだと思います。
このパンデミックの暗雲の中で私たちがいつまで生きられるかわからないので、スポーツの状況は非常に不確かなものになっています。だからこそ、どこまでも確実なものが必要なのです。
フォスターには自分の仕事に専念してほしいと思います。たとえ彼がこのチームを支配的な力を取り戻すことができたとしても、彼に対する非難の声は常にあるでしょう。
彼らを永遠に黙らせるには、2023年のラグビーワールドカップでチームを4度目の優勝に導くことが一番の近道かもしれません。
私が言えるのは、彼の幸運を祈るということだけだが、もし2023年に彼が手ぶらでフランスから戻ってきたら、そのときはロバートソンにチャンスを与えるべきでしょう。