元ジュニア・スプリングボクス、NFLへ挑戦。
元ジュニアボックのウィング、ロイド・グリフは、アメリカンフットボールチームのキッカーとして挑戦するため、カリフォルニアに移住することになりました。
グリフは、2014年のジュニアボクスのメンバーとして、スプリングボクスのハンドレ・ポラード、ジャン・リュック、ダン・デュ・プリーズ、マルコム・マルクス、トーマス・デュ・トワ、アンドレ・エスターハイゼン、ウォリック・ゲラント、ウィルコ・ルー、ジェシー・クリエルらと共に活躍しました。
元ライオンズとチーターズの選手で、イタリアのゼブルにも所属していたグリーフは、練習で75ヤードのフィールドゴールをコンスタントに蹴っています。これは、NFLの試合の歴史上、どのフィールドゴールよりも11ヤードも遠い距離です。
RugbyPassによると、グリーフ選手がラグビーからアメリカンフットボールに転向するにあたって、World Wide Scholarships（WWS）とエンター・スポーツ・マネジメント社のジム・ウルリッヒ氏が支援しています。WWSとウルリッヒ氏の支援を受けたグリーフ選手は、5月23日にカリフォルニア州で開催されるイベント「HUB Combine」に参加します。このイベントでは、NFLの27人のゼネラルマネージャーが2021年のロスターに向けて新たな人材を探します。
HUB Combineは、フリーエージェントの選手をプロのNFLの世界に送り出すことを目的としたイベントです。WWSのCEOであるMunya Maraire氏は、「アフリカには世界最高の才能が溢れていることは疑いの余地がなく、その才能を紹介する機会を得ることが待ち遠しい」
「ESMと協力することで、未知の才能を大舞台で活躍させることで定評のある、世界で最も権威のあるエージェンシーの一つと提携することができます。アフリカは今、その時を迎えており、私たちはその才能をしっかりと支えています」
27歳のグリーフは、2020年12月に南アフリカで行われたWWSのスカウトキャンプで指名されて以来、トレーニングを続けてきました。また、「スピードワーク、ストレングス、コンディショニングに重点を置いて、週6日のトレーニングを行ってきました。アメリカンフットボールはラグビーとあまり変わらないのですが、短いスプリントを繰り返すゲームなので、スピードのトレーニングに力を入れています」
「自分のキャリアの次の段階に向けてとてもワクワクしています。アメリカンフットボールでプレーすることは多くの人にとっての夢であり、私がトレーニングに費やしてきたハードワークと献身的な努力があれば、南アフリカでトレーニングを受けたスポーツ選手として初めてNFLでプレーする一人になれると確信しています」