ボーデン・バレット、スプリングボクスの10番ハンドレ・ポラードとの対戦について語る。
今週末、タウンズビルで開催されるラグビーチャンピオンシップの歴史的な一戦に向けて、オールブラックスとスプリングボクスの対照的なプレースタイルが話題になっています。
一方、世界ランキングトップのオールブラックスは、ボールを持って自由にラグビーをし、可能な限り臨床的で冷酷な攻撃をするというプレースタイルを持っています。
一方、2年ぶりにテストラグビーに戻ってきた世界チャンピオンのスプリングボクスは、オールブラックスのプレースタイルとは正反対のゲームプランを持っています。
スクラム、ラインアウト、ローリングモール、そして大量のキックは、2019年のワールドカップで成功を収めた後のスプリングボクスのプレーを最もよく表す属性です。
それらのチームのプレーの仕方は、主なプレイメーカーであるバレットとポラードがピッチでどのように振る舞うかによっても表現されます。
オールブラックスのファーストファイブであるバレットは、2度のワールドラグビー年間最優秀選手賞を受賞しており、その高い技術とアップテンポなプレーが評価されています。
一方、ポラードは2人の中では圧倒的に保守的で、ティーショットとアウトオブハンドの両方で非常に優れたキッカーですが、ランニング能力の点ではキウイの選手にはかないません。
オールブラックスとスプリングボクスのプレイメーカーのタイプが大きく異なることから、今週土曜日の両チームの試合は、戦術的アプローチの衝突と言われています。
オールブラックスにとって、そのプレースタイルは1年間を通して望ましい結果をもたらし、今シーズンは無敗で、3年ぶりのラグビーチャンピオンシップ優勝まであと1ポイントとなりました。
先月、ブリティッシュ・アンド・アイリッシュ・ライオンズをキックと筋力で圧倒してシリーズ制覇を果たした南アフリカは、そのネガティブな戦術で成功を収めましたが、ここ数週間、ワラビーズの機動力あるチームに見事にやられています。
オーストラリアとニュージーランドのプレースタイルが似ていることから、オールブラックスは5日後に行われる100回目の対戦でスプリングボクスを破ると予想されていますが、バレットは南アフリカを優勝候補から外すことはしません。
「満身創痍のスプリングボクスは非常に危険であり、我々は自分自身に集中しなければならない」とバレットは月曜日、ワラビーズとの2連敗でマンデラチャレンジプレートを失ったスプリングボクスの記者団に語った。
☑️RWC2019の思い出🧐#オールブラックス | #スプリングボクス | #ザ・ラグビーチャンピオンシップ
— 元・ラグビー処🍵黒猫屋。 (@rugbykuronekoya) September 21, 2021
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「我々は世界チャンピオンと対戦しているので、彼らがこの機会に立ち上がり、最近の数週間よりもずっと良くなることを知っています」
先週末、ブリスベンで行われたワラビーズ戦で30-17の大敗を喫した後、ポラードがメディアに向けて、スプリングボクスのパフォーマンス向上を要求した数日後、バレットはスプリングボクスのパフォーマンス向上を期待していました。
スプリングボクスの副キャプテンは、チームの態度が2つの敗北のきっかけになったという考えを否定しましたが、サンコープ・スタジアムでの努力が自分たちに求められている水準に達していなかったことを認めました。
「でも、サンコープ・スタジアムでの戦いは、自分たちに求められる水準に達していなかったと認めています。誰もが1つのタックルを逃すと、23のタックルを逃すことになります。でも、態度に問題があったわけではありません」
ポラードは、ワラビーズに4トライ差をつけられたときの、チームの最後の詰めの甘さを特に指摘しました。
「スペースを見つけてボールを入れるという意味では、今シーズンで最高の攻撃パフォーマンスだったと思います。ただ、最後の詰めが甘かった」と語りました。
「チャンスを生かすことができず、相手の陣地や22mに入るたびにボールを失ってしまいました」
「攻撃面では、プランは完璧で、うまく実行できたが、最後のパスやブレイクダウンで、今日は持ちこたえられなかった」
最近のチームの不振は、彼だけの責任ではないが、スプリングボクスの主要なプレーメーカーであるポラードは、南アフリカの攻撃の中心的役割を果たしており、ボールを持ったときのチームの苦境の責任は、主に彼にあると言えます。
クイーンズランド・カントリー・バンク・スタジアムでの対戦に向けて、54回のテストに出場したポラードを高く評価したバレットは、彼の相手に対する称賛を妨げてはいませんでした。
「最近の彼らの試合はあまり見ていないので、この2日間は特にワラビーズと南アフリカの試合を見るつもりですが、ハンドレは、とても尊敬している選手です」とバレットは語りました。
「彼は大きな場面で活躍する選手ですから、ハンドレと対戦することをいつも楽しみにしていますし、今週、その機会が得られることを願っています」とバレットは語りました。
この2人が予想通り10番を背負って対戦することになれば、それぞれの国際試合で4回目の対戦となります。
ポラードは、7年前のヨハネスブルグと3年前のウェリントンで、スプリングボクスを率いてバレット率いるオールブラックスに勝利を収めている。
一方、バレットは、2018年にオールブラックスがプレトリアでスプリングボクスを劇的に逆転したときにファーストファイブで先発し、2年前にも2回、ポラードに対してフルバックから先発しています。
2019年のそれらの試合はオールブラックスの引き分けと勝利に終わっており、直接対決でのバレットとポラードの先発成功率が五分五分なのは、両国のテストマッチの競争性を反映しています。
このことが、今週末のオールブラックスとスプリングボクスの試合を特別なものにしているのだとバレットは言います。
「ボクスと対戦するのは久しぶりです。個人的にも、チームのみんなにとっても、世界チャンピオンと対戦するのは初めてのことです」と語りました。