ダミアン・マッケンジーがMVP最有力候補に躍り出る。
ダミアン・マッケンジーがStuffのMVPレースをリードしていることに驚く人はいないでしょう。
Stuffのラグビーライターたちは、今年のスーパーラグビー・アオテアロアの全試合終了後に、3点、2点、1点の基準でMVPポイントを割り当てていますが、ここ数週間はマッケンジーにポイントが集中しています。
それも当然でしょう。チーフスのユーティリティープレイヤーは、ブルーズ、ハイランダーズ、クルセイダーズとの試合で、終盤にチームを勝利に導くクラッチプレーを見せました。
ブルーズ戦では最後の最後にトライを決め、ハイランダーズ戦ではゴールデンポイントで試合を決めるペナルティを蹴りました。先週末、ハミルトンで行われたクルセイダーズ戦では、77分にペナルティを決め、26-25で勝利しました。
「私は自分の仕事をしているだけです。その瞬間に至るまでにはもっと多くのことがあります」とマッケンジーは話します。
１年目のスーパーラグビー・アオテアロアでチーフスは連敗を続け、頑張りすぎてしまうことが多かったのですが、25歳のマッケンジーは、本領を発揮しています。
マッケンジーは、前年にACLを断裂しており、ハーフバックでチームメイトのブラッド・ウェーバーは、マッケンジーがベストの状態に戻るには時間がかかると考えていました。
ウェバーは「1年間の休養をとったことで、1年間の負傷から復帰した昨年の彼に対する人々の期待は、とても大きなものになったと思います」と語っています。「そして、そのような怪我をした場合、復帰して自分自身を取り戻すのにさらに1年かかります」
「そして今、私たちはそれを目の当たりにしています。彼は自分らしく、自信に満ちていて、必要な時にはトリガーを引き、そしていくつかのクラッチプレーを披露しています」
チーフスは金曜日の夜にハミルトンでハリケーンズを迎え、クルセイダーズは日曜日の午後にクライストチャーチでブルーズと対戦します。
MVP STANDINGS
11 points: Damian McKenzie
8 points: Codie Taylor
7 points: Ardie Savea
6 points: Richie Mo'unga
5 points: Shannon Frizell, Jordie Barrett
4 points: Dalton Papalii, Sam Whitelock
3 points: Asafo Aumua, Jona Nareki, Akira Ioane, Ethan Blackadder, Quinn Tupea, Mitch Hunt, Aaron Smith
2 points: Nepo Laulala, Whetukamokamo Douglas, Hoskins Sotutu, Brad Weber, Billy Harmon, Folau Fakatava, Tom Robinson, Luke Jacobson, Will Jordan
1 point: Sevu Reece, David Havili, Otere Black, Pari Pari Parkinson, Kazuki Himeno, Naitoa Ah Kuoi