オールブラックスは2022年のフォラウ・ファカタヴァの出場権を「プッシュ」し、RWCの出場権についてはオープンマインドを保つ。
オールブラックスは、先週末のスプリングボクスとのテストマッチで僅差で敗れた後も、赤ん坊を風呂敷で追い出すつもりはありませんが、次のラグビーワールドカップまでに新キャップがチームに加わる可能性は残されています。
また、イアン・フォスターHCは、2022年にフォラウ・ファカタヴァがオールブラックスの一員となることを目指していることをスタッフに明かしました。トンガ出身のハイランダーズのハーフバックは、ACLの負傷により今年のキャップ獲得が危ぶまれ、2023年まで出場可能となるまで延期されていました。
フォスターは、ラグビーチャンピオンシップ終了後、「まだ片付いていないし、まだ進行中だ」と語った。「正確な詳細は言えません」
「彼らがまだ議論していることは知っています。フォラウとニュージーランドラグビーの間では、我々は、フォラウが自分の時間を過ごし、来年も使えるようにすべきだと考えていますし、フォラウと選手会も同様です」
「それは、ワールドラグビーとの間で進められていることです」
アーロン・スミスは、怪我をしない限り、2023年ラグビーワールドカップの代表に選ばれていますが、32歳の彼の後ろの序列には流動性があります。
ハイランダーズは、ファカタバが2月のスーパーラグビー・パシフィックの開幕に間に合うか、それに近い状態であることを期待しており、2022年に鋭さを取り戻せば、より高い栄誉を手にすることができる才能を持っているのは明らかです。
ファカタバは16歳のときからニュージーランドに住んでおり、ヘイスティングスのボーイズ・ファーストXVでスター選手として活躍していましたが、ワールドラグビーの規定では、ワールドラグビーが「成人年齢」と呼ぶ18歳になるまで出場資格の時計は動きません。
🗣オールブラックスのイアン・フォスターHC
— オールブラックスに恋をして。 (@rugbykuronekoya) October 10, 2021
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現状では、フォラウは2022年12月16日まで出場資格がないため、来年のテストキャンペーンには参加できませんが、オールブラックスは、彼の強力なランニングゲーム、ディフェンス、向上しつつあるディストリビューションスキルを考慮して、来年のオプションとして彼を迎え入れたいと考えていることは明らかです。
フォスター氏は、2023年のフランス大会に向けて、オールブラックスが「オープンマインド」でいることを示唆しています。
「ワールドカップからまだ2年しか経っていませんが、今のところワールドカップについてよく聞かれます」とフォスターは述べます。
「しかし、オールブラックスの特徴は、我々が成長していく中で勝ち続けなければならないということです」
「私たちは、自分たちが完成された獣ではないことをまったく理解しています。競争相手はたくさんいます。今、ここにいる8人のプロップを見ても、すべてがうまくいっています」
「我々はいくつかの大きな選択をしなければなりませんが、今後2年間の国内大会を通じて、他の選手が投入されることもわかっていますので、選択はその空間で心を開くことです」
今週、オールブラックスが20歳のタラナキ州出身のロック、ジョシュ・ロードを選出したことは、将来を見据えた選手選びの姿勢を示していますが、同時に、2023年のラグビーワールドカップ代表入りを目標にしている他の選手たちにも、「実力があれば、ドアはいつでも開いている」というシグナルを送っています。