ワールドラグビー、約1,505億円の厳しい損失を予測。
ワールドラグビーの最高責任者であるアラン・ギルピン氏は、コロナウイルスの大流行により、スポーツ界は10億ポンド（約1,505億）の収入減に見舞われていると推測しています。ギルピン氏は、ワールドラグビーが2025年までの4年間の戦略計画を発表した際に、「コロナ、カレンダー、脳震盪の3つのC」への取り組みを含むスピーチを行いました。
昨年の国際大会、クラブ大会、コミュニティ大会は、コロナの影響で開催が見送られましたが、ギルピン氏は次のように述べています。「この6〜9ヶ月間、加盟している各国の組合を通じて行った調査によると、全体的な被害額はおそらく10億ポンド（約1,505億）程度ではないかと考えています」
「というのも、私たちはエリートレベルのゲームで仕事をしてきて、コロナによる大幅な収益減の影響を理解しているからです。もちろん、コミュニティゲームでのダメージが実際にどのようなものなのかはわかりませんし、現段階ではおそらく誰にもわからないと思います」
「地域的に開放され始めた国では、老若男女を問わず、記録的な数の選手がラグビークラブに戻ってきています。世界中でこのような現象が起こり、人々が早くラグビーに戻ってくれば、私たちは前進し、成功することができると考えています。どれくらい時間がかかるかは予測できませんが」
「しかし、私たちがすべきことは、ゲームのすべてのステークホルダーのレベルで、コロナの前のような参加者数、視聴者のエンゲージメント数を取り戻し、それをさらに高めていくための努力をすることです」
「この1年は大きな挑戦でした。パンデミックにより、世界各地のコミュニティラグビーは中止を余儀なくされ、エリートゲームはかつてないほどの混乱に陥り、各国の加盟組合やプロクラブ、世界中のリーグに多大な財政的負担をかけました。組織として、スポーツとして、そして家族として、この計画は、Covid、Calendar、Concussionの3つのCにどう取り組むかの指針となり、すべての人のために、より安全で、より強く、より持続可能なゲームの基盤を築くことになるでしょう」と述べています。
ギルピンは、脳震盪への継続的な取り組みを最優先し、ラグビーの早急な改革を求める新しいロビー団体「Progressive Rugby（プログレッシブ・ラグビー）」などとの連携を約束しました。イングランドのワールドカップ優勝者であるスティーブ・トンプソン氏は、早期に認知症の症状が出た元選手たちが、ラグビーの運営団体に対して訴訟を起こす準備をしているグループの一員です。
ギルピン氏は、「昨年、私たちは、認知症との闘いについて名乗り出てくれた元選手たちの勇気ある話や証言を聞きました。私たちは、そのような経験を語ってくれた選手たちをとても誇りに思います。彼らはラグビーファミリーの一員であり、私たちは常に彼らと共にあります」と述べています。
「私たちは、ラグビー界全体のあらゆる声を聞きたいと思っています。選手にも耳を傾けますし、プログレッシブ・ラグビーのようなグループにも耳を傾けます。すでに何人かのメンバーと話をしましたが、今後も継続して対話をしていきます。私たちは、将来の世代が楽しめる、より安全で持続可能なゲームを作るという同じビジョンを共有しています」と述べています。
戦略的計画は、コロナウイルスの流行を超えてラグビーを導くことを目指し、競技、参加、関与、ゲームそのものという4つの主要分野に集中しています。ワールドラグビーは、プレーヤーの福祉を「引き続き最優先事項とする」とし、傷害予防や精神的な健康についての情報を提供し、前進させるための対象となる研究を引き続きリードし、プレーヤーの福祉を中心とした法律の見直しや、ゲームのあらゆるレベルでプレーヤーをさらに保護するための試験を推進していきます。
競技に関して、ワールドラグビーは次のように述べています。「ワールドラグビーは、ラグビー関係者とのパートナーシップのもと、7月と11月の間に、より魅力的な競技構造とテストラグビーへの統一的なアプローチを開発するための議論を促進します。ゲームを変えるような目標としては、ハイパフォーマンスな競技機会を増やすために、2022年までに男女のエマージング・ネーションズ・コンペティションを新たに立ち上げることや、7人制ラグビーのエコシステムを刷新することなどが挙げられます」と述べています。
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